Words of the True Peoples/Palabras de los Seres Verdaderos: Anthology of Contemporary Mexican Indigenous-Language Writers/Antología de Escritores Actuales en Lenguas Indígenas de México: Volume Two/Tomo Dos: Poetry/Poesía

Appendix C. Traditional Prayers and Healing Ceremonies/ Apéndice C. Rezos tradicionales y ceremonias de curación

261 Appendix C Traditional Prayers and Healing Ceremonies The function of traditional prayers—as we may observe in almost all Mexican Indigenous languages and in the ceremonial prayers of Juan Gregorio Regino and Heriberto Prado Pereda—is to invoke the entities that sustain life. They are found, it is believed, in an invisible place not located far away but rather immersed within the world of the communities themselves.This knowledge of visible and invisible things is guarded within certain traditional literary genres and in some religious ceremonies. I broadly apply the term ‘‘traditional’’ to certain forms of speech and to certain religious ceremonies that manifest—across generations , regions, or even languages—a constant ordering and an oral, personalized, and therefore specialized form of transmission. In these ceremonies, the officiants pronounce discourses or prayers that transmit values eternal to their worldview and that tend to cure, banish ailments, or obtain the favors from the sacred entities that are necessary for life in their communities. At such moments, language is not just a useful instrument, but also a sacred action. The traditional prayers of agricultural ceremonies are related to a knowledge of the invisible entities that permit the world’s continuation; likewise, healing prayers or chants have to dowith a knowledge of specific healing techniques and with a highly elaborate conception of illness, health, and death. In this regard, the most astonishing example is perhaps the jícuri ceremony among the Tarahumaras , in which the Sipame’s singing and the sound of his notched staff, supported by a hollow gourd and rasped all night long, are surprisingly intense. Here, as in other Indigenous zones, dance is also related to incantations and healing techniques. These techniques are associated with certain ideas which are shared by most Mexican Indigenous cultures and which are basic to the contents of prayers and incantations. These ideas include the wandering of an individual’s soul; the immaturity of children’s souls; and the existence of ‘‘evil winds’’ or ‘‘spirits,’’ which either on their own, through bewitching, or as a result of an individual’s imprudence Apéndice C Rezos tradicionales y ceremonias de curación La función de los rezos tradicionales, como es posible observarlo en casi todas las lenguas indígenas de México y en los poemas ceremoniales de Juan Gregorio Regino y de Heriberto Prado Pereda, es invocar a entidades sustentadoras de la vida identificadas en un espacio invisible no remoto, sino inmerso en el mundo de las propias comunidades . Este conocimiento de las cosas visibles e invisibles permanece resguardado en ciertos géneros literarios tradicionales y en ciertas ceremonias religiosas. Llamo ‘‘tradicionales,’’ en forma amplia, tanto a diversos tipos de alocución como a algunas ceremonias que a lo largo de generaciones, regiones o incluso lenguas, manifiestan un ordenamiento constante y una transmisión personalizada y oral, y por ello especializada. En esas ceremonias los oficiantes pronuncian discursos o rezos que transmiten valores inmemoriales de su visión del mundo y que tienden a curar, conjurar males u obtener de las entidades sagradas los favores necesarios para la vida de la comunidad. En tales momentos el lenguaje no sólo es un instrumento útil, sino una acción sagrada. Así como los rezos tradicionales de las ceremonias agrícolas se corresponden con un conocimiento de las entidades invisibles que permiten la continuidad del mundo, los rezos o conjuros de curación se corresponden con un conocimiento de técnicas curativas concretas y con una concepci ón de la enfermedad, la salud y la muerte sumamente elaborada. El ejemplo más sorprendente en este sentido es quizás la ceremonia del jícuri entre los tarahumaras, donde la entonación del Sipame y el sonido de su vara con muescas apoyada en un cuenco vacío y raspada durante noches enteras son de una fuerza inesperada. Aquí, como en otras zonas indígenas, también el baile se relaciona con el conjuro y las técnicas curativas. Estas técnicas suponen ciertos órdenes de ideas más o menos semejantes en la mayor parte de las culturas indígenas de México y desempeñan un papel esencial en los contenidos de los rezos y conjuros. Los principales supuestos son posiblemente el desplazamiento del alma de un individuo , la inmadurez del alma de los niños y la existencia de Tseng 2005.6.14 08:08 7273 Montemayor / WORDS OF THE TRUE PEOPLE V2 / sheet 279 of 295 262...