Words of the True Peoples/Palabras de los Seres Verdaderos: Anthology of Contemporary Mexican Indigenous-Language Writers/Antología de Escritores Actuales en Lenguas Indígenas de México: Vol. I: Prose

Appendix E/Apendice E. The Owners, Lords, or Guardians of the Earth and Water

Appendix E The Owners, Lords, or Guardians of the Earth and Water The ‘‘Lords,’’ ‘‘Owners,’’ or ‘‘Guardians’’ of a site, the hills, an animal species, a river, the rain, or the thunder are known by a variety of names in Mexican Indigenous languages : Yum or Kanán (among the Mayas of Yucatán); Kajval, Yajval, or Kajwal (among the Mayas of Chiapas); Chikón (among the Mazatecs of Oaxaca); or Chaneque (among the Nahuas and other Indigenous peoples of Veracruz , Oaxaca, and Puebla). These entities live on as part of daily life in Indigenous communities. Often there are many tales describing how one may enter into contact with them and how some farmers enter into their service inadvertently or by force. In Miguel May May’s story, the Lords of the Rain are the YumTziles, and the main charactercollaborates with them. In Román Güemes’ story, the Lords of the Water are the Auakej; and the Chaneques, or Lords of the Hills, are the Tepechanejkej, who act as the Guardians of Life. In the tale by Enrique Pérez López, the Lord of the Water is Yajval Vo’, who teaches a child to relate to water. In manyother stories, Christian influence is very strong, as the ‘‘Lord’’ and the episodic motif may be confused with the ‘‘pact with the Devil’’ motif found in several European folktales. According to the Aarne-Thompson classification, in tale-types 314, 400, 502, 756b, and 810 the hero enters into the Devil’s service. The adventures, risks, or benefits that the servant acquires are diverse but always result from fleeing, trickery, or the help of animals or bewitched individuals . It is only in the stories cataloged as types 475, 821a and b, and 361 (the latter perhaps better known as ‘‘Bearskin ’’), that the Devil helps thosewho enter into a pact with him; he makes them rich and ‘‘saves their lives’’ but carries others away in their place. The European episodic motif of ‘‘entering into the Devil’s service’’ might well lead us to a misconception: that farmers who, in Indigenous tales, enter into the service of guardian entities—refashioned by Christianity as Devils—are assuming a similar type of relationship . In a Tzotzil tale, Yajval Balamil (the ‘‘Lord of the Property’’ or the ‘‘Lord of the Earth’’) has ladino characteristics and orders the young man on horseback to close his eyes. Here the Christian overlay operates principally in the introduction, but the entity is Indigenous: strictly speakAp éndice E Los Dueños, Señores o Guardianes de la tierra y el agua Los ‘‘Dueños’’, ‘‘Señores’’ o ‘‘Guardianes’’ de un sitio, un monte, una especie animal, un río, la lluvia o el trueno, llámense, en diversas lenguas indígenas de México, Yum o Kanán (entre los mayas deYucatán), Kajval,Yajval o Kajwal (entre los mayas de Chiapas), Chikón (entre los mazatecos de Oaxaca) o Chaneque (entre los nahuas y otros pueblos indígenas deVeracruz, Oaxaca y Puebla), siguen siendo entidades constantes en las comunidades indígenas y a menudo muchos relatos describen la manera de entraren contacto con ellos y la forma en que algunos campesinos se ponen a su servicio inadvertidamente o forzados a ello. En el relato de Miguel May May los Señores de la lluvia son Yum Tziles, y con ellos trabaja el personaje principal. En el relato de Román Güemes los Señores del agua son los Auakej y los Chaneques o Señores del cerro son los Tepechanejkej , que actúan como guardianes de la vida. En el cuento de Enrique Pérez López el Dueño del agua es el Yajval Vo’, que le enseña a un niño a relacionarse con el agua. En algunos de muchos otros cuentos, la influencia cristiana es muy fuerte porque se descalifica al ‘‘Señor’’ o ‘‘Dueño’’ yel motivo episódico puede confundirse entonces con el ‘‘pacto con el Diablo’’ de varios cuentos populares europeos. En los catalogados en la clasificación AarneThompson como tipos 314, 400, 502, 756b y 810, el héroe entra a trabajar al servicio del Diablo. Las aventuras, riesgos o beneficios que adquiere el siervo son diversos pero siempre a partirde la huida, el engaño, la ayuda de animales o de personas hechizadas. Sólo en los cuentos catalogados como tipos 475, 821A y B y 361—éste último acaso más difundido como...