L'usage du sacre est aujourd'hui observable dans toutes les catégories sociales. Les Québécois sacrent de plus en plus librement. Pourquoi ? Pour suppléer aux déficiences des intensifs linguistiques officiels, expliquent les auteurs. Le sacre tente d'exprimer la passion inexprimable, la violence des sentiments et des émotions indicibles. Profanation du sacré à l'époque de la prédominance religieuse et cléricale, le sacre est devenu une habitude qui brise les normes du langage, transgresse les limites permises, afin d'accorder la langue à la vie quotidienne. À l'aide des plus récents développements de la sémiotique et de la linguistique, les auteurs exposent la problématique du sacre qu'ils définissent comme un juron, distinct du blasphème, de la malédiction, de l'imprécation, du serment et de l'invocation.