Authority and Spectacle in Medieval and Early Modern Europe: Essays in Honor of Teofilo Ruiz ed. by Yuen-Gen Liang and Jarbel Rodríguez (review)

en las últimas Décadas, la relación entre el poder y sus formas de representación en el Antiguo Régimen se ha convertido en tema principal de estudio en el que convergen historiadores y estudiosos del arte, la literatura, el pensamiento político, la sociología y la antropología. La figura y la obra de Teofilo Ruiz han tenido mucho que ver con esta perspectiva que tan fecundos resultados ha arrojado ya. Por ello, es especialmente oportuno el volumen en que dos de sus discípulas le rinden homenaje. Es de agradecer, de una parte, la coherencia temática entre las aportaciones y, de otra, la amplitud del periodo (del siglo XII al XVI) y los territorios abarcados (de Castilla a Latinoamérica, pero también en otras áreas relevantes, Francia en especial). El resultado es una muestra brillante e iluminadora de los diversos modos en que la autoridad se representa, se adquiere, se mantiene, se modula o se resiste a través de toda la gama posible de manifestaciones públicas: desde los espectáculos (teatro, procesiones, justas, sermones, etcétera) hasta las efigies acuñadas en monedas, las lenguas vernáculas en documentos de la cancillería, los textos literarios o las maneras (ropajes y rituales sociales, tales como los banquetes).

El volumen se abre con una semblanza biográfica e intelectual de Teofilo Ruiz, seguida de una presentación de cada uno de los estudios que siguen. Los trabajos se dividen en cuatro grandes partes. La primera versa sobre el modo en que se negocia el poder en espacios de frontera ("Authority in borders and conquests") y se inicia, siguiendo un orden cronológico, con un artículo de William Chester Jordan que analiza la política de Luis IX, hijo de Blanca de Castilla, encaminada a mantener a salvo la integridad territorial de su reino mientras él acudía a la Cruzada. Para ello, no solo reforzó la tradicional política francesa de alianzas con la dinastía anglo-normanda, sino que estableció una red de pactos matrimoniales con la dinastía Borgoña para proteger el este del país y con las coronas castellana y aragonesa al sur. La permeabilidad de la frontera entre los reinos cristianos y el reino de Granada es objeto de análisis en "The king, the coin and the word: imagining and enacting frontiers in late medieval iberia", un artículo en el que de manera muy original Claire Gilbert muestra cómo el flujo dinerario acarreaba consigo no solo un intercambio económico, sino también un proceso de aculturación y penetración de la imagen del monarca en la denominación, leyenda y efigie de las monedas en circulación. El final de la Reconquista y de la conquista de América trajo consigo la necesidad de adaptar unas instituciones nacidas para la guerra y transformarlas en instrumento administrativo, una transformación cuyo sentido y líneas maestras estudia Xavier Gil. Por su parte, Bryan Givens traza la evolución del mesianismo que encarna primero en la figura de "El Encubierto" Fernando el católico y que se transfiere a Carlos V para legitimar la expansión territorial, pero cuyo sentido se ve modificado radicalmente cuando las germanías (1519–21) hacen uso del relato mesiánico en su oposición a los moriscos, la Iglesia y la nobleza.

El carácter proteico, y a veces paradójico, de los mecanismos del poder se pone de manifiesto en la parte 2 ("Authority in texts, taxes and penury"). La elección del romance en la cancillería aragonesa durante el reinado de Pere III es explicada por Antonio Zaldívar por razones prácticas: la urgencia de hacer llegar el mandato real impondría la omisión de la lengua habitual de la cancillería...