Œuvres complètes. IV. Romans (1988-1999). Le Premier jardin by Anne Hébert, and: L’Enfant charge´ de songes by Luc Bonenfant, and: Aurélien, Clara, Mademoiselle et le Lieutenant anglais by Lucie Guillemette, and: Est-ce que je te dérange ? by Anne Ancrenat, and: Un habit de lumière and Daniel Marcheix (review)

Le quatrième et avant-dernier tome des Œuvres complètes d'Anne Hébert dans la Bibliothèque du Nouveau Monde—l'équivalent québécois de la Bibliothèque de La Pléiade—est un événement tout autant ques les trois tomes précédents (voir ma recension dans UTQ, vol. 85, no. 3, Summer 2016). Outre les cinq derniers romans de l'auteure, l'ouvrage offre le même type d'apparat critique que dans les autres tomes, soit un Avantpropos, une Introduction substantielle, une Note sur l'établissement des textes, une chronologie et une Bibliographie.

L'avant-propos de Nathalie Watteyne—qui dirige depuis le début la publication des cinq tomes des Œuvres complètes—rappelle que le Centre Anne-Hébert de l'Université de Sherbrooke a été fondé en 1998 où on « a rassemblé près de 6 000 documents relatifs à son œuvre » et où est regroupée « une équipe de onze spécialistes de l'œuvre » provenant de l'UQÀM (Anne Ancrenat, Mélanie Beauchemin, Luc Bonenfant, Ariane Gibeau et Lori Saint-Martin), l'UQTR (Lucie Guillemette), l'Université de Limoges (Daniel Marcheix), l'Université de Toronto (Janet M. Paterson) et de l'Université de Sherbrooke (Patricia Godbout, Annie Tanguay et Nathalie Watteyne).

L'Introduction offre trois sections : Présentation de l'auteur, Présentation des œuvres et Lectures des œuvres. Deux observations se dégagent de la présentation de l'auteure : primo, elle a été archi décorée, reconnue, récompensée, ayant obtenu avant 1988 et obtenant toujours après des prix et des doctorats honorifiques (neuf). Secundo, comme elle est extrêmement sollicitée, elle voyage beaucoup, effectuant des va-et-vient constant entre la France et le Québec, surtout entre Paris et Menton où elle s'installe en 1985, et Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier (son lieu de naissance), Québec et Montréal, où elle revient définitivement en 1997, habitant le chemin de la Côtes-des-Neiges. Entre-temps, elle aura visité Edinbourg, Birmingham, le Danemark, New York, Boston, Toronto, Sherbrooke, Old Orchard, etc.

Je mentionne quelques prix et distinctions : le prix du Gouverneur général du Canada pour L'enfant chargé de songes, prix Gilles-Gobeil de la Fondation Émile-Nelligan, le premier prix TNM du théâtre épique pour L'île de la Demoiselle, le prix littéraire Canada-Communité française de Belgique. Hébert se distingue ainsi dans les trois genres (narratif, poétique, dramatique) qu'elle a pratiqués. Elle est par ailleurs nommée Officier de l'Ordre National du Québec et membre du Conseil supérieur de la langue française, avec Bernard Pivot, présidé par le Premier ministre français Michel Rocard. On a même essayé de lui faire décerner la plus haute distinction internationale en littérature, « [l]a section francophone canadienne du Pen Club International propos[ant] sa candidature au prix Nobel de littérature pour les années 1988, 1989 et 1990 ». En 1996, « un colloque international organisé par les universités de Paris 3 et Paris 4 se tient en Sorbonne en présence d'Anne Hébert ». Les actes...