Georgina Sabat-Rivers Lamento Y Celebración

GEORGINA SABAT-RIVERS LAMENTO Y CELEBRACIÓN H emos perdido el 7 de mayo de 2008 a una gran figura de la crítica y la academia iberoamericanas, a una gran amiga, maestra, consejera y colega. Desde hacía un año y pocos días había sufrido una hemorragia cerebral que la dejó paralizada y sin habla. Su esposo Elías Rivers la visitaba todos los días. Atenta a todo, Georgina conocía a casi todas las personas y grupos del campo letrado. Había servido, además, en puestos de liderazgo de varias organizaciones y editoriales. Manteniéndose al tanto de las antiguas y modernas corrientes metodológicas y teóricas, con un ritmo de trabajo constante y productivo, esta erudita sin aires llegó a destacarse a nivel internacional. No dejó nunca de compartir el producto de sus esfuerzos. Fue generosa con varias generaciones de hispanistas. Junto a su amado compañero Elías, Georgina ayudó a un sin fin de personas. Recomendaba, aconsejaba, invitaba, escuchaba, informaba, retaba y mimaba. Aún al discrepar mostraba interés y respeto por las ideas de los demás. La profesora Sabat-Rivers fue educadora modelo y guía, en especial pero no exclusivamente de los y las que investigan la época virreinal o CALÍOPE Vol. 14, No. 2, 2008: pages 91-94 92 GEORGINA SABAT-RIVERS ! ! ! ! ! colonial y en particular de sorjuanistas. Su casa (estuviera en donde fuera, en Stony Brook, o Madrid, o Coral Gables), atractiva y acogedora, servía también como una especie de clearinghouse informal (y formal también) de estudios sorjuanistas, coloniales y peninsulares. En ella, además de conversar sobre temas intelectuales y librescos, se bailaba y cantaba; se leía y pensaba; se discutía y debatía, se reía; y a veces, se lloraba. Georgina Sabat Mercader, cubana de oriente (Santiago), de herencia catalana, nace el 20 de junio de un año que nunca divulgaba. Ahora suponemos que nos perdone el afirmar que fue en 1924. Católica moderna y reformista, la oí en alguna ocasión aludir al origen sefardita de ambos apellidos. La primaria la completa en Barcelona, la secundaria en Santiago de Cuba, y estudios avanzados de francés en la Universidad de Oriente (1955), estudios que convalida en la Sorbonne. En su país, Cuba, ejerce de maestra de francés, se casa y da a luz a una hija y tres hijos. En 1963, tras la revolución, preocupada por los límites impuestos a la libre expresión de opinión, abandona la isla y se traslada a los Estados Unidos. Consigue trabajo en Georgetown Visitation College y en Western Maryland College donde dirige el Departamento de Lenguas Modernas de 1974 a 1978. Siempre con ansias de progresar, se inscribe en Johns Hopkins University con una concentración en letras hispanoamericanas. Tras la maestría, obtiene el doctorado con su tesis, El sueño de Sor Juana Inés de la Cruz. Tradiciones literarias y originalidad, publicada en Londres por Tamesis Books, (1976). El libro es aun de consulta ineludible para la plena comprensión de ese largo e ingenioso poema filosófico, reconocido como uno de los más significativos y bellos de nuestra literatura. Antes de dejar la carrera académica de tiempo completo pasa quince años en SUNY Stony Brook (1978-93) donde sirve de Directora del Departamento de Lenguas y Literaturas Hispánicas de 1981 a 1984. Se le invita a muchas partes del mundo, incluyendo la Unión Soviética y México, a dictar cursos, asesorar tesis doctorales, asistir a congresos y ofrecer conferencias magistrales. Miles de personas la ven en televisión en 1984, en dos conversaciones de una hora cada una con Octavio Paz. Animada, entra en debate y contradice al escritor y poeta 93 GEORGINA SABAT-RIVERS ! ! ! ! ! mexicano. Como señaló Emilie Bergmann en palabras pronunciadas en el congreso de GEMELA (Grupo de Estudios de la Mujer en España y las Américas) en San Diego, California en octubre del 2008, “where the Mexican poet and critic perceived a lack, the haunted space where the name of the father should...