Dictionnaire de la fatigue by Philippe Zawieja (review)

Pour quelqu’un qui est passé d’un pays à un autre, il est bienvenu de trouver un article ‘Acculturation’ dans un Dictionnaire de la fatigue. Tant il est vrai que l’assimilation d’une culture autre demande un effort fatigant . . . De même pour un article ‘Bilinguisme’, encore que celui-ci s’enferme dans les considérations linguistiques plus qu’il n’aborde les effets psycho-physiologiques éventuellement sources de fatigue. Bref, Philippe Zawiela a eu là une idée judicieuse, traduite par un ouvrage original, quoiqu’avec certains articles qui déconcertent un peu. L’idée repose sur le constat qu’une question comme celle de la fatigue excède largement les paramètres proprement médicaux. Chacun le sait, encore fallait-il entreprendre de regarder au-delà. C’est ce qui est entrepris ici avec des notices qui portent aussi bien sur des sujets attendus (‘Aboulie’, ‘Acédie’, ‘Burn out’, les diverses sortes de fatigue, ‘Neurasthénie’, ‘Otium’, ‘Paresse’, etc.) que sur d’autres qui le sont moins. Ainsi nombre d’articles consacrés à des philosophes (‘Bergson’, ‘Aristote’, ‘Platon’, etc.) qui ont traité du sujet; mais aussi des écrivains (par exemple ‘Beckett’, ou encore ‘Oblomovisme’, pour le personne d’Oblomov de Gontcharov). On l’aura compris, le pari consiste à puiser dans les divers domaines des sciences de l’homme et de la société pour problématiser un phénomène qui marque les sociétés modernes mais qui a une dimension historique, évidente, et une, non moins évidente, anthropologique. Beau pari et belle entreprise donc. Avec beaucoup de notices réussies (mention spéciale à ‘Bagne’, limpide et qui a pris soin de distinguer les travaux de ‘grande’ et de ‘petite fatigue’, et à ‘Mécanique’). L’ouvrage pourra, vu sa forme, intégrer dans une éventuelle réédition quelques compléments souhaitables. Ainsi on s’attendrait à voir des articles tels que ‘Lassitude’ ou ‘Pénibilité’. Rectifier aussi des modes de présentation un peu déroutants parfois. Ainsi on attendrait un article ‘Épuisement’, fût-ce pour traiter entre autres de la ‘Littérature de l’épuisement’; mais celle-ci, si elle figure bien dans le volume, s’y trouve à une entrée fléchée par le nom de Dominique Rabaté: et sans discuter l’intérêt manifeste de ses travaux, on imagine mal les utilisateurs capables de reconstituer un tel circuit. Mais sans doute est-ce la rançon de l’effort engagé ici pour piquer la curiosité. Et à ce titre, l’ouvrage a et est réussi.