Breaking the Silence: Between Literary Representation and LGBT Activism. Abdellah Taïa as Author and Activist

The purpose of this article is to investigate how Moroccan author and cineaste Abdellah Taïa's work relates to growing LGBT activism in Morocco. The article begins by outlining the role of civil society in the formation of a liminal space for LGBT persons in Morocco around the time of Taïa's coming-out interview in 2006. The main focus lies on the question of silence which surrounds homosexuality in Morocco, and its connection with a larger debate about "authentic" Moroccan culture. Then, the article proceeds with an analysis of how Taïa's representational strategies in the public debate have changed in response to culturalist stereotypes about "Moroccan sexuality". It concludes with a few remarks on the role of literature within LGBT activism.

Résumé:

Cet article se propose d'examiner la manière dont l'œuvre d'Abdellah Taïa, auteur et cinéaste marocain, se rapporte à l'activisme LGBT croissant au Maroc. L'article commence par décrire le rôle de la société civile dans la formation d'un espace liminal pour les personnes LGBT au Maroc au moment de l'interview « coming-out » de Taïa en 2006. L'accent est principalement mis sur la question du silence, qui entoure l'homosexualité au Maroc, et son lien avec un débat plus large sur la culture marocaine « authentique ». Ensuite, l'article se poursuit avec une analyse de la manière dont les stratégies de représentation de Taïa, dans le débat public, ont changé en réponse aux stéréotypes culturels de la « sexualité marocaine ». Il se termine par quelques remarques sur le rôle de la littérature dans l'activisme LGBT.