La Cimade et l'accueil des réfugiés; identités, répertoires d'actions et politiques de l'asile, 1939-1994 ed. by Dzovinar Kévonian, Geneviève Dreyfus-Armand, and Marie-Claude Blanc-Chaléard (review)

Si les orientations théoriques d'une recherche et la construction de son objet sont toujours formatées par ses sources, cet ouvrage collectif est issu tout entier d'un fonds d'archives; celui de la Cimade – Comité inter-mouvements auprès des évacués, organisation protestante fondée en 1939 –, confié à la Bibliothèque de documentation internationale contemporaine en 2007. Il est également issu d'un moment particulier de l'histoire de l'association, dont le soixante-dixième anniversaire en 2010 a été l'occasion d'un retour réflexif et, finalement, d'une ouverture de ce fonds documentaire à un groupe d'historiens et de sociologues dont les contributions sont réunies ici.

Ce statut particulier explique quelques limites; celles d'une réunion de textes, parfois inégaux dans leur capacité à dégager les enjeux récurrents de l'action de la Cimade au-delà des éléments factuels, et dont la succession peut donner l'impression d'un ensemble décousu – ce que viennent certes compenser les contributions finales d'Axelle Brodiez-Dolino et de Marie-Claude Blanc-Chaléard. Mais il fait aussi la richesse de l'ouvrage; en premier lieu, parce que les archives dépouillées ici ne relatent pas seulement l'histoire de l'association par leur contenu. Elles décrivent également l'évolution de la Cimade et de ses répertoires par leur forme même, et par l'histoire particulière de leur conservation et des usages diversifiés dont elles ont fait l'objet. C'est donc avec l'émotion toute particulière liée au « goût de l'archive » qu'on aborde les premières contributions de l'ouvrage, qui reviennent précisément sur la constitution du fonds; des documents épars et souvent lacunaires des premières actions urgentes et parfois clandestines de la Seconde Guerre mondiale, aux premiers efforts de classement, d'abord internes et à finalité militante, puis à l'entrée en scène des archivistes et historiens. Évoquons brièvement un souvenir personnel; l'auteur de ces lignes se rappelle lui-même la découverte, il y a dix ans, de quelques-uns de ces documents à l'époque imparfaitement classés et conservés, mais dont la présentation même racontait l'histoire de la structure qui les avait produits.

L'autre apport majeur de cette entrée par les archives est d'ouvrir la « boîte noire » de l'association, pour en révéler la complexité et les tensions constitutives. La question de l'accueil des réfugiés retenue par les auteurs est ici particulièrement révélatrice des configurations nationales et internationales qui ont influencé les problématiques et les formats d'action de la Cimade, mais qui ont également affecté son organisation interne et l'identification militante de ses membres. Au niveau national, leur action s'inscrit ainsi dans l'espace propre des mouvements sociaux, mais elle interagit aussi constamment avec les évolutions des politiques d'immigration. À l'échelon international, elle s'insère également dans les scènes spécifiques où se décide la protection des réfugiés, et dans les réseaux œcuméniques où sont coordonnées les activités locales des organisations protestantes. En croisant la sociologie religieuse, la sociologie du militantisme et celle des politiques d'asile, les analyses socio-historiques présentées ici permettent alors de préciser quelques-unes des tensions constitutives qui traversent l'association depuis sa création.

La première de ces tensions oppose un engagement spirituel humanitaire, fortement marqué par l'identité protestante des fondateurs de la...