Hawthorne, a Pilgrimage to Salem, and the Poetics of Literary Tourism

From the 1830s to the end of his career, Nathaniel Hawthorne used the tropes of aesthetic tourism to call out, or interpellate, the reader as a literary tourist. In many cases, Hawthorne’s focalizing persona points to the picturesque or sentimental qualities of a scene: in some cases, he transports readers to a past made visitable through the stories he recounts; in others, he serves as both guide and object of the tour. This article examines the “touristic poetics” that animate Hawthorne’s work by bringing together Hawthorne’s “Alice Doane’s Appeal” with a contemporaneous sketch by an anonymous reader. While the frame narrative of “Alice Doane’s Appeal” makes explicit the call to the literary tour, “A Day of Disappointment in Salem” represents a literary pilgrimage by a Southern tourist who is so moved by reading Twice-Told Tales that he decides to call on the author at his home. Together these works illustrate the textual poetics that helped shape literary production, reception, and tourism in the period and, at the same time, fostered the canonization of Hawthorne and his homes.

Résumé:

Des années 1830 jusqu’à la fin de sa carrière, Nathaniel Hawthorne s’est servi des tropes du tourisme esthétique pour interpeler en son lecteur le touriste littéraire. Ses personnages sont souvent absorbés par le caractère pittoresque ou sentimental d’une scène; dans certains cas, l’auteur transporte le lecteur vers un passé que ses histoires permettent de visiter; dans d’autres, il est à la fois le guide et l’objet de la visite. Cet article examine la « poétique du tourisme » qui anime l’oeuvre de Hawthorne, en juxtaposant sa nouvelle « Alice Doane’s Appeal » et un texte intitulé A Day of Disappointment in Salem, oeuvre d’un contemporain anonyme. Alors que l’appel au voyage littéraire est explicite dans le cadre narratif de la nouvelle, le texte anonyme relate le pèlerinage littéraire d’un touriste venu du Sud, qui est tellement ému par la lecture de Twice-Told Tales qu’il décide de rendre visite à l’auteur, chez lui. Ensemble, ces deux œuvres illustrent la poétique textuelle qui a modelé la production, la réception et le tourisme littéraires de cette période, et donné lieu à la glorification de Nathaniel Hawthorne et de ses demeures.