“Somos la mezcla perfecta, la combinación más pura, cubanos, la más grande creación”: Grooves, Pleasures, and Politics in Today’s Cuba

This article explores the politics of the aesthetic experience in the song “Somos cubanos,” by Los Van Van, in light of aesthetic and political values in today’s Cuba. Through discourse analysis inspired by Anderson (1991) and Rancière’s (2004) perspectives in The Politics of Aesthetics, I argue that revolutionary ideology ascribes political values to Cuban arts and music related to increased nationalism within what I call an “aesthetico-political regime.” Drawing on ethnographic data, I show how aesthetics and politics converge during carnival and contribute to a common Cuban identity that takes on patriotic overtones. Examining the aesthetic experience of “Somos cubanos,” I show how the politics of nationalism is expressed through the interplay of grooves, melodies, and lyrics.

resumen:

Este artículo explora la política de la experiencia estética de “Somos cubanos” a la luz de la relación entre estética y política en las prácticas culturales y el discurso político en la Cuba de hoy. A través del análisis del discurso inspirado por Anderson (1991) y Rancière (2004), argumento que la ideología revolucionaria atribuye valores políticos a la música y el arte cubano relacionado con el aumento del nacionalismo en lo que yo llamo un “régimen estético-político” en la Cuba actual. A través del análisis etnográfico, muestro cómo la estética y la política convergen durante el carnaval y contribuyen a una identidad cubana común que adquiere connotaciones patrióticas. Al examinar la experiencia estética de la canción “Somos cubanos” de Los Van Van, muestro cómo el nacionalismo político se representa a través de la interacción entre ritmos, melodías y letras.