Hospitals of Rome in the Early Nineteenth Century: The Apostolic Visit of 1825

Pope Leo XII marked the 1825 Jubilee by visiting the hospitals of Rome. Italy was recovering from the French invasion that had disrupted social and religious structures. The Visitors investigated conditions, and recommended changes. By 1826, eight large hospitals were ordered to unite, but, three years later, the order was rescinded. Based on the Visit’s mostly unexamined records in the Vatican Secret Archives, hospital registers, and minutes of the governing council held in the Archivio di Stato di Roma, this paper reconstructs the network of Rome’s hospitals in the early 19th century. It also compares Roman hospitals to its Parisian counterparts, especially with respect to governance and education. Finally, it examines the merger as an early example of a practice that remains vibrant (if controversial) today.

Résumé:

Le Pape Léon XII décida de marquer son Jubilé de 1825 avec une Visite d’inspection des hôpitaux de Rome. L’Italie était alors en train de se rétablir de la « période française » qui avait suivi l’invasion de Napoléon I et bouleversé toutes les structures sociales et religieuses. Les Visiteurs firent un état des lieux et émirent des recommandations de changements. En 1826, huit hôpitaux furent ainsi unifiés par ordre papal, mais trois ans plus tard, cet ordre fut révoqué. Basée sur la vaste collection de dossiers, dont la plupart n’ont jamais été étudiés, laissée par la Visite de 1825 dans les Archives secrètes du Vatican, ainsi que sur les registres d’entrées, de sorties, et de décès qui sont conservés aux Archives de l’État de Rome, cet article entend reconstruire le réseau des hôpitaux romains au début du 19e siècle. Il propose également une comparaison des hôpitaux de Rome avec ceux de Paris à la même époque, notamment en ce qui attrait à la gouvernance et à l’éducation. Enfin, il examine cette unification comme l’exemple précoce d’une pratique administrative qui reste aujourd’hui aussi usitée que controversée.