Theorizing Micro-aggressions as Racism 3.0: Shifting the Discourse

Awareness is mounting of a new racialized discourse that promises to profoundly challenge how we think and talk about racism. Micro-aggressions consist of those words and interactions perceived as racist by racialized targets that rarely reflect vindictive intent yet inadvertently inflict insult or injury. A theorizing of micro-aggression as racism 3.0 secures a discursive framework that not only situates the definitional locus of racism within the lived-experiences of the micro-aggressed. It also re-positions the debate over who decides what counts as racism, what racisms count by transferring the focus of racism from a set of conditions to a claims-making process. This paper analyzes the distinction between racism 3.0 and racisms 1.0 and 2.0; explores the micro-aggression ‘turn’ that defines racism 3.0; examines micro-aggressions within the linguistic context of everyday racism; re-conceptualizes racism through the interpretive lens of claims-making (“racism-making”); and demonstrates how racism 3.0 offers a distinctive perspective for understanding contemporary racism. Data for this paper are drawn from a synthesis of existing sources.

Résumé:

La sensibilisation consiste à ressasser un nouveau discours racialisé qui promet de profondément remettre en question la façon dont nous pensons et parlons à propos du racisme. Les micro-agressions sont faites de ces mots et interactions perçues comme racistes par des cibles racialisées qui reflètent rarement une intention vindicative, mais qui pourtant inflige par inadvertance des insultes ou blessures. Une théorisation de micro-agression comme racisme 3.0 assure un cadre discursif qui, non seulement situe le lieu de définition du racisme au sein des expériences vécues des micro-agressés. Elle repositionne également le débat sur qui décide de ce qui compte comme racisme, quel racisme compte, en transférant le centre du racisme à partir d’un ensemble de conditions vers un processus de revendication. Cet article analyse la distinction entre le racisme 3.0 et les racismes 1.0 et 2.0; il explore la micro-agression « tournant » qui définit le racisme 3.0; examine les micro-agressions dans le contexte linguistique du racisme au quotidien ; re-conceptualise le racisme à travers le regard interprétatif des revendications (« racialisation ») ; et démontre comment le racisme 3.0 offre une approche analytique différente pour comprendre le racisme contemporain. Les données de ce document sont tirées d’une synthèse des sources existantes.