Mobilisations féminines au Cameroun français dans les années 1940-1950 : L’ordre du genre et l’ordre colonial fissurés

During the decade after the Second World War, French Cameroon – like all the territories in the French colonial empire – experienced a social and political effervescence. This was reflected in mobilisations by Cameroonian women and rising nationalist claims, faced with the insufficiency of the political and social reforms. This paper examines how, by becoming involved in a political landscape dominated by men, Cameroonian women attempted to make their voices heard by organising to defend their own interests. The analysis of the foundations of women’s mobilisations in Cameroon casts light on the duality governing women’s presence on the political scene in a colonial context. To a certain degree, their approach expanded on the dominant social imaginary, highlighting domestic values in order to justify women intervening on the political stage. However, women’s mobilisations also aimed to defend a specific agenda for women, as well as the emergence of a new social imaginary governed by equality between the sexes.

Durant la décennie qui suit la Seconde Guerre mondiale, le Cameroun sous tutelle française, comme tous les territoires de l’Empire colonial français, connaît une effervescence sociale et politique. Celle-ci se traduit par des mobilisations de Camerounaises et une montée en puissance de revendications nationalistes, face à l’insuffisance des réformes politiques et sociales mises en place. Cet article examine la manière dont, en s’inscrivant dans un paysage politique majoritairement masculin, des Camerounaises essayent de faire entendre leur voix en s’organisant pour défendre leurs intérêts. L’analyse des ressorts sur lesquels reposent les mobilisations fémi-nines au Cameroun, met en évidence la dualité qui régit la présence des femmes sur la scène publique dans le contexte colonial. Dans une certaine mesure, leur démarche se situe dans un prolongement de l’imaginaire social dominant, mettant en avant des valeurs domestiques pour justifier une intervention des femmes sur la scène politique. Mais les mobilisations féminines visent également la défense d’un agenda propre aux femmes, ainsi que l’émergence d’un nouvel imaginaire social régi par l’égalité des sexes.