Efún: “White Love” and Modernity in Guinea

This paper analyzes the award-winning novel Efún (1955), by Liberata Masoliver. The novel, a romance-adventure set in Equatorial Guinea, stages a cosmopolitan, white identity in the form of the Catalan protagonists Ana Ribera and Carlos Isart. The narrative harnesses racial discourse, as well as the signs of technological advancement and modernity, to portray Spaniards as ideal colonizers in Guinea. Significantly, Efún while in line with much of the ideological values espoused by National Catholicism, contains subtle counter discourses that construct upper-class Catalans as ideal national subjects. The novel’s preoccupation with transgressive sex and miscegenation demonstrates an anxiety regarding the “racial consequences” of the colonial project: the destruction of European, white, identity. Efún’s unease about mixed race, dangerous mestizos, and insinuations of Catalan racial purity all form an integral part of Masoliver’s education of desire.

Resumen:

Este ensayo analiza la premiada novela Efún, escrita en 1955 por Liberata Masoliver. La novela, romántica y de aventuras, situada en la Guinea Ecuatorial, presenta una identidad cosmopolita, blanca, a través de los protagonistas catalanes Ana Ribera y Carlos Isart. La narrativa emplea un discurso racial, así como los indicios de avances tecnológicos y la modernidad para representar a España como una nación colonizadora ideal. Aunque Efún refleje los valores ideológicos del Nacionalismo Católico, contiene discursos sutiles que representan a los catalanes de clase alta como ciudadanos ejemplares. La preocupación con el sexo transgresivo y el mestizaje demuestra una ansiedad con respecto a las “consecuencias raciales” del proyecto colonial: la destrucción de una identidad europea y blanca. La inquietud que se expresa en Efún sobre el mestizaje, el peligro representado por los mestizos y la sugerencia de una pureza racial catalana, forman una parte integral de la educación del deseo ideada por Liberata Masoliver.