Latin American Documentary Filmmaking: Major Works by David William Foster (review)

Desde sus comienzos, el cine latinoamericano ha tenido una fuerte tradición documental. Influenciado por el desarrollo tecnológico, los acontecimientos históricos y el espíritu de cada época, el documental ha evolucionado a lo largo de su historia estableciéndose como un espacio de contranarrativa que ofrece voz propia a aquellos fuera del discurso hegemónico.

Latin American Documentary Filmmaking: Major Works es una colección en inglés donde nos encontramos con doce ensayos escritos por David William Foster. Como nos indica el autor, este volumen ofrece al lector un estudio de los documentales clave dentro de la cinematografía latinoamericana. En el prefacio a la obra, Foster nos aclara las razones para la elección de los materiales analizados así como el enfoque metodológico utilizado. Mediante el uso de una fragmentación temática que ofrece conjuntamente distintos principios discursivos y perspectivas testimoniales, este autor decide conscientemente proporcionar un inventario de algunos de los textos documentales más importantes en Latinoamerica (xi), siendo su meta el ofrecer al “analysis of Latin American documentary filmmaking the sort of extensive and intelligent analysis of discourse structure that has been more often deployed with respect to narrative filmmaking” (xi).

Los doce ensayos que componen el volumen Latin American Documentary Filmmaking se encuentran agrupados temáticamente en cuatro secciones. Comenzando con “Filming the socially absent” (1–48), nos encontramos con cuatro ensayos cuyo tema central es proporcionar voz a aquellos que carecen de ella. “The Role of the Narrator in Fernando Birri’s Tire Dié”, un clásico de los documentales argentinos, muestra a niños mendigando por monedas arrojadas desde las ventanas de los trenes de cercanías en la ciudad de Santa Fe. “Nostalgia as a Discursive Practice in Arturo Ripstein’s El palacio negro” se centra en la vida en la Cárcel Preventiva de la Ciudad de México, famosa por su masificación, violencia y crueldad. En “Metafilmic Devices in Eduardo Coutinho’s Boca de lixo” se presenta la vida de aquellos que viven de escarbar en los basureros de Brasil, concretamente en Itaoca en el suburbio de Rio de São Gonçaga. Finalmente, esta sección concluye con “Documenting Femicide in Juárez: Rhetorical Decisions in Lourdes Portillo’s Señorita extraviada” acerca de los feminicidios en Ciudad Juárez, México.

Foster continúa el volumen con una sección dedicada a documentales de temática feminista, queer y gay—“Gender Trouble” (51–86)—donde nos ofrece tres ensayos: el primero de ellos, “This Woman Which is One: Helena Solberg’s The Double Day”, se centra en Double Day (United States, 1975), considerado uno de los primeros documentales sobre los derechos de las mujeres en Latinoamérica, siendo al mismo tiempo el primer documental de este tipo filmado por una mujer. Los siguientes dos ensayos se ubican en Cuba: “Documenting Queer, Queer Documentary: Cuban Sexualities” y “Gender Dissonance in Fernando Pérez’s Suite Habana”. Foster presenta un análisis de lo que significa ser homosexual en Cuba, así como de la ruptura de la familia nuclear en Suite Habana (Cuba, 2003).

La tercera sección del presente volumen, “Working clandestinely” (89–111), se enfoca en dos documentales que, por diferentes razones, fueron filmados de manera clandestina: “Contesting a Revolution: Raymundo Gleyzer’s Documentary México, la revolución congelada”, donde se exponen las injusticias cometidas por el gobierno mexicano desde la perspectiva del fallo de la Revolución de 1910, y “Hiding the Camera in Miguel Littín’s Acta general de Chile”, donde se explica la situación a la que se enfrentaron los chilenos debido a la dictadura de Augusto Pinochet.

El presente volumen finaliza con la sección titulada “Historical present” (115–58). Aquí Foster incluye tres ensayos basados en textos fílmicos que relacionan importantes eventos de la historia latinoamericana con la historia actual del país concreto en que ocurrieron. “Privileged Spectatorship in Carmen...