Does Sperm Have a Flag?: On Biological Relationship and National Membership

Drawing primarily from the Canadian case, this paper explores the process of birthright citizenship determination for children born abroad through the use of assisted reproductive technologies. The determination of parentage is central to these cases, raising issues of how parental status is defined in the law—through biology, intentionality, and/or matrimony. Moreover, the complexities of defining who is a child and who is a parent, in order to determine who is a citizen, reveal fundamental contradictions in the consent-based model of liberal citizenship.

S’appuyant principalement sur le cas canadien, cet article explore le processus par lequel la citoyenneté des enfants nés à l’extérieur du pays à l’aide de technologies reproductives assistées est déterminée. L’établissement d’un lien de filiation est fondamental dans ces cas, soulevant la question de comment le statut filial est défini par la loi—par la biologie, l’intentionnalité ou le mariage. Par ailleurs, l’acte complexe de définir qui est un enfant et qui est un parent afin de déterminer qui est un citoyen comporte des contradictions fondamentales au sein du modèle basé sur le consentement de la citoyenneté libérale.