De políticos, migrantes y economía de frontera en la costa Caribe de Colombia en el siglo XIX

Todos los estudiosos del Caribe hemos tenido en alguna ocasión como referencia quizás una de las revistas más emblemáticas de la región, Caribbean Studies de la Universidad de Puerto Rico, desde su arranque por allá por los años sesenta del siglo pasado, aunque con algunas discontinuidades, ha contado en sus páginas con los escritos de los intelectuales académicos, literatos y políticos…, más connotados que han pensado y piensan los procesos históricos, sociales y culturales de este bello mar. Por tanto, desde este rincón del Caribe sur occidental para nosotros fue un reto aceptar la invitación que nos hizo su Junta Editora de mandar algunos de nuestros trabajos a ser evaluados y publicados.

En nuestros debates historiográficos en esta orilla del mar, comentamos reiteradamente que los historiadores de las islas, todavía tienen esa mirada sesgada de la región en su totalidad, pues en ocasiones no relacionan bien los procesos que se dieron en los bordes continentales y consideran el Caribe tan sólo las islas. Procesos históricos que nos enlazan por vecindad y cercanía a pesar de que las rígidas historias nacionales nos encerraron en estrechas fronteras imaginarias creadas en el siglo XIX.

Desde la última década del siglo pasado una robusta y vigorosa historiografía del Caribe colombiano ha ido creciendo y con una notable calidad, cosa complicada en un país con una cultura dominante andina. Desde los años 90, cuando el hoy Secretario General de la Asociación de Estudios del Caribe, el historiador Alfonso Múnera cristalizó el proyecto de abrir la facultad de humanidades en la Universidad de Cartagena, se dio un impulso fuerte al desarrollo de los estudios históricos con énfasis en el Caribe, fruto de la relación natural del litoral colombiano y sus puertos con la gran Cuenca. Desde entonces otras instituciones también se han sumado a este esfuerzo como la Universidad del Atlántico, la Universidad del Norte, la Universidad Nacional, sede San Andrés y la del Magdalena han aumentado de manera considerable sus esfuerzos por hacerse presente en la región.

Dentro de este proceso y a través de vínculos que ha construido la Revista Memorias de la Universidad del Norte pudimos hacer la propuesta de hacer llegar unos trabajos a Caribbean Studies para presentar investigaciones que actualmente llevan a cabo los historiadores de esta zona del gran Caribe.

El presente número lleva una muestra de trabajos que se produce en la actualidad. Un artículo sobre historia política, otro sobre migraciones y un tercero sobre la economía de una zona fronteriza en el Caribe colombiano. El de historia política está escrito por el historiador Edwin Monsalvo, quien ha dedicado estos últimos años a tratar de desentrañar el tema electoral en los comienzos del siglo XIX, en los albores de la Nación. En este caso presenta una reflexión sobre cómo en esos procesos influyeron las negociaciones del centro con las provincias. El segundo artículo es una investigación novedosa con respecto a la historiografía colombiana, como es el tema de las migraciones. En este caso sobre el colectivo de inmigrantes italianos que llegaron a las costas del Caribe colombiano a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Por otro lado, el historiador Joaquín Viloria, experto en historia económica y empresarial, también presenta una de sus últimas investigaciones, centrada en el territorio de La Guajira, un territorio fronterizo con Venezuela y al mismo tiempo con el estado colombiano, cruzado hasta la actualidad por el comercio de contrabando, una fuerte presencia indígena y las continuadas relaciones a lo largo de la historia con Curazao, Jamaica, Venezuela y otras islas.

Agradecemos a los evaluadores sus sugerentes comentarios que ayudaron sin duda alguna a la mejora de los tres artículos editados. También esperar que este diálogo entre revistas pueda seguir abierto y hacer que...