Abstract

L’article discute l’ouvrage récent d’Yves Cohen, Le siècle des chefs. Il pointe tout d’abord la portée d’un ouvrage qui réussit, d’une manière très originale et extrêmement documentée, à identifier un mouvement historique central pour comprendre le XXe siècle : l’émergence et le développement, dans plusieurs pays simultanément (Allemagne, États-Unis, France, Union soviétique), d’une « préoccupation collective » pour la figure du chef. L’article discute ensuite les apports et les limites d’une approche qui identifie, derrière la variété des formules élaborées pour répondre à cette préoccupation collective, une nouvelle forme de pouvoir, au sens foucaldien du terme. L’article revient enfin sur la pragmatique du commandement développée dans l’ouvrage, et précise les perspectives ainsi ouvertes au carrefour de l’histoire et des autres sciences sociales.

Abstract

The article discusses the recent Yves Cohen’s book, Le siècle des chefs. It points first the scope of the book that succeeds, in a very original and highly informative manner, to identify a central historical movement in the twentieth century: the emergence and development in multiple countries (France, Germany, Soviet Union, USA) of a “collective concern” for the figure of the leader. The article then discusses the contributions and limitations of an approach that identifies behind the variety of formulas developed to address this collective concern, a new form of power, in Foucauldian sense. The article finally examines the pragmatics of command developed in the book and specifies the perspectives opened at the crossroads of history and other social sciences.

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