Civilizando el carnaval: La retórica del progreso en las obras de Lola Rodríguez de Tió

La escritora puertorriqueña Lola Rodríguez de Tió (1843–1924) contribuyó a la cultura puertorriqueña mediante sus escritos a favor de la independencia de la isla, su inserción en terreno político y su participación en los diagnósticos nacionales. Desgraciadamente, la crítica apenas se ha acercado a la obra de esta prolífica escritora decimonónica que además reivindicó la presencia femenina en las artes, lo social y cultural. Tomando como punto de partida la representación narrativa del carnaval de Caracas y de Puerto Rico, mi acercamiento a su obra se encuadra en un análisis de la modernidad y en cómo esta tendencia eurocéntrica anula y silencia presencias minoritarias y marginales en la composición racial de Puerto Rico y por ende del Caribe y América Latina. Empleando la retórica del progreso, Rodríguez de Tió se centra principalmente en la estética de unos carnavales proyectados a través de una excesiva organización, confinamiento y delimitación de las actividades pertenecientes a estas celebraciones creando así un evento que suprime las dinámicas complejas del carnaval caribeño y latinoamericano. En este sentido, Rodríguez de Tió se suma a las ideologías deterministas de intelectuales como Manuel Zeno Gandía y se adelanta a la obra de Antonio Pedreira, cuestionando el carácter puertorriqueño y enfatizando la necesidad de un modelo de progreso y civilización reminiscente del imperialismo europeo.