“You See, Children Were the—the Raison D’être”: The Reproductive Futurism of Charlotte Perkins Gilman’s Herland

This article argues that influential 1915 utopia, ratifies and works to renew the ideologies of a white, racist, male-dominated heteronormativity through the body of the child. Through its obsession with the child, Herland enacts the “reproductive futurism” that queer theorist Lee Edelman recognizes as the heavily guarded, central constituting principle of heteronormative culture. Gilman’s text does not provide a new vision for America; rather, Herland enacts a renewal of the same constitutive fears that heteronormative culture seeks to displace onto the body of the child. Gilman’s text is, thereby, deeply implicated in the very patriarchal subjugation the author wishes to subvert and in the larger reproduction of a racist and heterosexist hegemony.

Le présent article postule que Herland, l’utopie d’influence de 1915 de Charlotte Perkins Gilman, ratifie et travaille à renouveler par le corps de l’enfant les idéologies d’une hétéronormativité. Par son obsession de l’enfant, Herland met en scène le « futurisme reproducteur » que le théoricien queer Lee Edelman reconnaît comme le principe constituant central fortement protégé de la culture hétéronormative. Le texte de Gilman n’offre pas une vision nouvelle à l’Amérique. renouvelle plutôt les mêmes phobies constitutives que la culture hétéronormative cherche à déplacer sur le corps de l’enfant. Le texte de Gilman est donc profondément intégré à la subjugation très patriarcale que l’auteur souhaite bouleverser et à la reproduction plus vaste d’une hégémonie raciste et hétérosexiste.