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A Colonial Bank under Spanish and American Sovereignty: The Banco Español de Puerto Rico, 1888-1913
- Caribbean Studies
- Institute of Caribbean Studies
- Volume 41, Number 2, July - December 2013
- pp. 163-207
- 10.1353/crb.2013.0042
- Article
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This paper offers the history of the Banco Español de Puerto Rico from its creation in 1888 to its liquidation in 1913. The Banco Español was the sole note-issuing institution of the island until 1898, when Puerto Rico was transferred to the United States. The establishment of the Bank was plagued with difficulties and during its first decade of existence it met with diverse obstacles that hindered its financial development. However, it contributed to diversifying the underdeveloped banking structure of the colony, to bringing down the cost of credit, and to modernizing the island’s monetary system. The transfer of sovereignty was traumatic since the Bank lost its issue monopoly and had to adjust to US banking legislation. In 1905, its name was changed to Banco de Puerto Rico and its by-laws were reformed. The last years of the Bank’s life were prosperous and it once again made an important contribution to the island’s economy. All in all, the history of the institution is a mixture of errors and achievements, a history of setbacks and successes.
En este artículo se estudia la historia del Banco Español de Puerto Rico desde su creación en 1888 hasta su disolución en 1913. El Banco Español fue la única entidad financiera emisora en la isla hasta 1898, año en el que la soberanía sobre Puerto Rico pasó a los Estados Unidos. La creación del Banco estuvo plagada de dificultades y durante su primera década de existencia se encontró con toda clase de obstáculos que entorpecieron su desarrollo. No obstante, el Banco contribuyó a diversificar la estructura financiera de la colonia, a reducir el coste del crédito y a modernizar el sistema monetario de la isla. La transferencia de soberanía fue traumática para la institución: el Banco perdió el monopolio de emisión y tuvo que ajustarse a la legislación financiera de los Estados Unidos. En 1905 adoptó el nombre de Banco de Puerto Rico y se reformaron sus estatutos. El último periodo de su vida fue de notable prosperidad e hizo de nuevo una importante contribución al desarrollo económico de la isla. En conjunto, la historia del Banco es una mezcla de logros y errores, de avances y retrocesos.
Cet article étudie l’histoire de la Banque Espagnole de Porto Rico depuis sa création en 1888 jusqu’à sa dissolution en 1913. La Banque Espagnole a été la seule banque d’émission de l’île jusqu’en 1898, date à partir de laquelle la souveraineté de Porto Rico est passée sous le contrôle des États-Unis. La création de cette banque a été suivie de beaucoup de difficultés, et faisait face à toutes sortes d’obstacles qui ont entravé son développement tout au long de la première décennie de son existence. Cependant, la banque a permis de diversifier la structure financière de la colonie, réduire le coût du crédit et moderniser le système monétaire de l’île. Le fait par l’île de perdre sa souveraineté fut traumatisant pour l’institution : la Banque a perdu son monopole d’émission et elle a dû s’adapter à la législation financière des Etats-Unis. En 1905, elle a dû adopter le nom de Banque de Porto Rico et modifier son statut. Vers la fin de son existence, elle a connu un véritable succès et contribua ainsi au développement économique de l’île. Dans l’ensemble, l’histoire de la Banque est un mélange de succès et d’échecs, de progrès et de reculs.
