Charities, Manufactures, and Taxes: The Montreal Sisters of Providence Spruce Gum Syrup Case, 1876–78

Combining political, business, medical, and social history, this micro-historical study examines the cultural and ideological tensions that surfaced when Montreal’s Sisters of Providence began marketing their spruce gum syrup throughout the province and beyond. The foray of a tax-free institution into the open marketplace challenged the liberal tenet of fair competition and ultimately represented a victory for conservative rights over the liberal order that historians claim dominated Quebec as well as the rest of Canada by the later nineteenth century.

Jumelant l’histoire politique, l’histoire des affaires, l’histoire de la médecine et l’histoire sociale, cette étude de microhistoire examine les tensions culturelles et idéologiques qui ont émergé quand les Sœurs de la Providence, de Montréal, se sont lancées dans la vente de leur sirop de gomme d’épinette partout en province et au-delà.Défiant le principe libéral de la concurrence équitable, l’incursion dans le marché libre d’une institution exonérée d’impôts a abouti à une victoire du les droits conservateurs sur l’ordre libéral qui, aux dires des historiens, dominait le Québec et le reste du Canada à la fin du dix-neuvième siècle.