Building a Conservative Nation: An Examination of Canada’s New Citizenship Guide, Discover Canada

In 2009, the Conservative government announced that its new citizenship guide, Discover Canada, would replace the previous guide that had been in place since 1995. Using a discourse analysis, this article assesses the nation-building strategies employed by the Conservative government in this new guide. The central argument is that Discover Canada advances a version of the Canadian nation tied to socially and economically conservative values as well as law and order issues. This neo-conservative national identity has important implications for national belonging and membership not only for prospective citizens to Canada, but also for Canada’s historical national minorities, including Quebec and Aboriginal peoples.

En 2009, le gouvernement conservateur a annoncé son nouveau guide de la citoyenneté, Découvrir le Canada, lequel remplacerait le précédent guide en place depuis 1995. En utilisant une analyse du discours, cette étude évalue les stratégies de renforcement de la nation employées par le gouvernement conservateur dans ce nouveau guide. L’argument central est que Découvrir le Canada est une version de la nation canadienne attachée à des valeurs socialement et économiquement conservatrices ainsi que des questions d’ordre public. Cette identité nationale néo-conservatrice a des implications importantes pour l’appartenance nationale et l’adhésion non seulement pour les citoyens éventuels au Canada, mais aussi pour les minorités nationales historiques du Canada, y compris les peuples québécois et autochtones.