Inequality below the Surface: Reviewing Immigrants’ Access to and Utilization of Five Canadian Welfare Programs

Depuis les années 1990, plusieurs pays occidentaux ont imposé des restrictions à l’accès aux programmes d’aide sociale pour les immigrants, créant ainsi de nouvelles formes d’exclusion des immigrants par rapport aux citoyens nés dans ces pays. On reconnaît en général que le Canada a résisté à cette tendance. Dans cet article, nous montrons toutefois que l’exclusion peut prendre diverses formes. En plus d’être explicitement exclus des programmes sociaux, les immigrants peuvent y avoir seulement un accès limité à cause de certains mécanismes directs ou indirects de différenciation dans les critères d’admissibilité. L’analyse que nous avons faite de cinq programmes essentiels d’aide sociale indique ainsi que le système d’aide sociale canadien entraîne des types d’exclusion directs, indirects et non officiels, qui ont toutefois des effets différents selon les catégories d’immigrants. Donc, si cette conclusion ne suggère aucunement que les immigrants font face, au Canada, à autant de formes d’exclusion que dans certains autres pays occidentaux, elle démontre cependant qu’il est nécessaire d’éviter une attitude d’autosatisfaction face aux droits sociaux garantis aux immigrants au Canada.