Abstract

The purpose of this article is to focus on certain areas in the work of anthropologist Dame Marilyn Strathern, which have a special resonance in feminist and socio-legal debates surrounding the regulation of assisted human reproduction. I will first consider a beneficial intervention by Strathern in the debate around the practice of gamete and embryo donation. One might call this intervention the eclipse. I will then illustrate Strathern’s contribution through an example drawn from my own research: the paired donation. Paired donation is a medical, legal, economic, and social artefact, a “found object” from my ethnographic study of a hospital unit specializing in organ donation. I will analyze paired donation using recognizable “Strathernian” tools. This strategy does not do justice to the wealth of the still forward-thinking work of Strathern. It will, however, illustrate the type of work she engages her report subjects in.

Abstract

L’objectif de cet article est de relever certains passages de l’œuvre de l’anthropologue Dame Marilyn Strathern qui ont une résonance particulière dans les débats féministes et socio-juridiques entourant la réglementation des technologies de procréation assistée. J’examinerai d’abord une intervention salutaire de Strathern dans les débats entourant les pratiques des dons de gamètes et d’embryons. On peut appeler cette intervention l’éclipse. J’illustrerai ensuite la contribution de Strathern à l’aide d’un exemple tiré de mes propres recherches : le don croisé. Le don croisé est un artéfact médical, juridique, économique et social, un “objet trouvé” au cours de mon ethnographie d’une unité hospitalière spécialisée dans les dons d’organes. J’analyserai ce don croisé en utilisant des outils communément “stratherniens”. Ces emprunts ne rendront pas justice à la richesse de l’oeuvre à ce jour avant-gardiste de Strathern. Ils offriront néanmoins une illustration du type de labeur qu’elle fait subir à ses objets d’analyse.

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