Representing Alterity: The Temporal Aesthetics of Susan Howe and Charles Olson

Emmanuel Levinas and Elizabeth Grosz both question what it means to experience time, as well as what it means to exist with others and what it means to posit the new or unknown. These concerns are also central to issues of American identity, and in the poetic and scholarly works of Charles Olson and Susan Howe, the artist is compelled to explore such an individual relationship to time even as he or she struggles to meaningfully express that relationship. They confront a tradition of American poetics and history that is framed in masculine, patriarchal terms, based on the continual tension between self and other that results in acts of colonization but also fosters innovation. This essay examines Howe's and Olson's explicit attempts to explore the nature of individual death, the experience of time and the alterity of the future, and the artistic other. They mitigate the unknown by affiliating themselves with artistic precursors (Melville and Dickinson, among others) and influence contemporary poetics, in turn.

Emmanuel Levinas et Elizabeth Grosz s'interrogent sur ce que signifie faire l'expérience du temps, ainsi que sur la signification d'exister avec d'autres et d'avancer vers le nouveau ou l'inconnu. Ces préoccupations sont aussi au coeur des questions de l'identité américaine et, dans les oeuvres poétiques et littéraires de Charles Olson et Susan Howe, l'artiste est astreint à explorer une telle relation individuelle avec le temps, même si cet artiste lutte pour exprimer cette relation de façon significative. Ils sont confrontés à une tradition en ce qui a trait à la trame poétique et historique des États-Unis qui se situe dans un contexte masculin et patriarcal et qui est basée sur une tension constante entre le soi et l'autre qui entraîne des actes de colonisation, mais qui favorise aussi l'innovation. Le présent essai examine les tentatives explicites de Howe et Olson visant à explorer la nature de la mort individuelle, l'expérience du temps et de l'altérité du futur, et l'autre artistique. Ils atténuent l'inconnu en s'associant à des précurseurs artistiques (notamment Melville et Dickinson), et influencent à leur tour la trame poétique contemporaine.