Delmira Agustini, Sexual Seduction, and Vampiric Conquest by Cathy L. Jrade (review)

La suerte crítica de la poesía de Delmira Agustini (1886-1914) ha sido di-versa: si por un lado nadie duda de su voluntad subversiva, acéntrica y renovadora, por el otro su escritura se encuentra empañada por la trágica muerte de la poeta. El resultado en dado caso ha sido la perpetuación de los lugares comunes y la imposibilidad de realizar un balance crítico que permita apreciar cuáles son las aportaciones de Agustini a la lírica en lengua española. De lo anterior se deriva esa suerte de limbo al ubicar a la poeta en la historiografía literaria. Así, a la dificultad para clasificar la escritura de Agustini (¿modernista, posmodernista o ilustre antecedente de las vanguardias?) se añade el problema no menos coyuntural de revelar las concomitancias entre su obra y la de otros poetas de la misma época.

Al señalar la ubicación de Agustini en las prácticas discursivas del periodo en Hispanoamérica no me refiero a las relaciones meramente estéticas, sino también a lo que esos discursos dicen de ese momento histórico. O mejor aún, al espacio que la obra ocupa dentro de la historia de las ideas de la región. En otras palabras, un estudio a fondo de la poesía de Agustini debería considerar el entorno excepcional de Uruguay en los primeros años del siglo XX, un momento histórico marcado por profundas y avanzadas reformas sociales y políticas impulsadas por el presidente José Batlle y Ordóñez (1856-1929). Con esto quiero decir que valdría la pena considerar el lugar que el pensamiento de la poeta posee en el constructo que compone la historia de las ideas en Uruguay y, por extensión, en Hispanoamérica, pues acaso una labor semejante permitiría acceder a la historia de las mentalidades en la región y entender con mayor profundidad las actuales dinámicas sociales y culturales. Este es precisamente el objetivo complejo y vasto que se plantea Cathy L. Jrade en Delmira Agustini, Sexual Seduction, and Vampiric Conquest. El volumen, editado por Yale University Press en su colección “Major Figures in Spanish and Latin American Literature and the Arts”, es un tour de force que busca esclarecer la evolución de la imaginería y los recursos prosódicos de la lírica de Agustini, al tiempo que intenta trazar las relaciones entre la poeta uruguaya y las prácticas discursivas del periodo, en particular la ejemplar obra de Rubén Darío, sobre quien Jrade ya había publicado Rubén Darío and the Romantic Search for Unity (1983). El nuevo trabajo monográfico de Jrade establece oportunas concomitancias con el entorno de la poeta, desde la pertenencia y el diálogo con miembros de la brillante generación “novecentista” (en la que figuran escritores e intelectuales como María Eugenia Vaz Ferreira, José Enrique Rodó y Horacio Quiroga), haciendo una escala necesaria en las distintas ideas e ideologías que permeaban la sociedad uruguaya en el periodo. El resultado es una guía de lectura fundamental para comprender la importancia de Delmira Agustini para la lírica en lengua española.

Delmira Agustini, Sexual Seduction, and Vampiric Conquest de Jrade se divide en cinco capítulos. En el primero, la investigadora expone los presupuestos críticos y teóricos que sientan las bases de su libro así como la vida y el contexto de Agustini, mientras en los restantes traza con cuidado la evolución de su lírica, desde El libro blanco (Frágil) (1907), Cantos de la mañana (1910) y Los cálices vacíos (1913) hasta llegar al póstumo Los astros del abismo (1924), volumen que confirma el espíritu acéntrico y renovador de la poeta. Así, la cuidadosa estructura del estudio de Jrade plantea unidades creativas de sentido que en su disposición diacr...