Être en même temps le passant dans la rue et le spectateur à la fenêtre ?

Yvan Lamonde s’explique à lui-même et explique aux lecteurs pourquoi et comment il est passé de la Philosophie à l’Histoire tout en enseignant dans un département de Littérature. Son sujet de thèse de doctorat – la philosophie au Canada français de 1665 à 1920 – fut le prétexte à un projet de synthèse en histoire culturelle et intellectuelle du Canada français qui comprend déjà trois tomes et un dernier à venir. Il pointe du doigt le travail de conceptualisation qui fut le sien en histoire des idées, de la culture, de l’américanité, du livre et de l’imprimé et dans la redécouverte de la pensée de Louis-Joseph Papineau.