Severo Sarduy and the Neo-Baroque Image of Thought in the Visual Arts by Rolando Pérez (review)

Severo Sarduy and the Neo-Baroque Image of Thought in the Visual Arts se propone explicar la presencia, naturaleza y razón de las artes visuales y plásticas en la obra ensayística y literaria de Severo Sarduy; es decir, explorar los conceptos filosóficos que fundamentan el tema y la función de la imagen artística, pictórica, en los textos del escritor cubano. Se trata de conceptos que informan o determinan las propias ideas intelectuales y una parte importante de la obra literaria (poesía y teatro) de Sarduy.

El libro contiene cuatro capítulos, una sección de conclusiones y una extensa serie de notas. El primer capítulo, “Sarduy as Critic of the Baroque and the Neo-Baroque Figure in Science and Art”, presenta las teorías de Sarduy sobre la representación de la realidad en literatura y la estrecha relación entre la ciencia y el arte barroco en el aspecto de la retórica, en el sentido de que la primera busca explicarse el universo mediante la imaginería y la estética, mientras el segundo se vale de la geometría y las ciencias exactas o humanísticas como punto de partida y referencia para el exceso, lo hiperbólico. En el segundo capítulo, “Sarduy’s Figural Art/Writing”, se desarrolla la teoría del escritor cubano sobre la maleabilidad o falsa oposición de las disyuntivas metafísicas, ilustrada por el paradigma del travesti, un hombre-mujer que no es hombre ni es mujer, más bien un ser bisagra, una “doble articulación”. Así como se complementan la ciencia y el arte, no hay para Sarduy conflicto entre el existir de la forma o la fachada (el significante) y el del contenido o su interior (el significado); “for surface is not the opposite of depth, but has a depth of its own” (61). La forma del travesti simula el contenido de la mujer, no lo copia, así como la literatura lo hace con las artes plásticas. “Big Bang, Klang Klang, and Painting”, el tercer capítulo, analiza el estrecho vínculo entre la poesía de Sarduy y el arte de la pintura, donde la imagen pictórica, en opinión de Pérez, funge como la ligadura que armoniza ambas, la literatura y la teoría del autor cubano, que explica a la primera. Se esclarece la intención del poeta en alusión a lo comentado en el primer capítulo, aquel interés de Sarduy por la astronomía y la deducción científica. Pérez realiza un análisis detallado del poemario de Sarduy y otras composiciones afines, partiendo de una idea central de aquel: la palabra es una imagen (“escribir es pintar” [126]). La literatura simula el arte y viceversa; están doblemente articulados, como el travesti. Al teatro radial de Sarduy se le dedica el cuarto capítulo “Colors, Bodies, Voices, and the Click-Clack of Theater”. Sus piezas escénicas, “plays that are poems, written/painted with Kandinsky’s colors” (159), resaltan por su combinación sincrónica de palabras, sonidos e imágenes, es decir, por su aliento literario, su música electrónica y su cromatismo, en las acotaciones y los diálogos. El propósito de Sarduy con su teatro es la descolonización de las voces, los textos, las imágenes y los cuerpos, “the liberation of the sign in all its manifestations” (200), la aceptación del polimorfismo en la escritura.

Las conclusiones del libro son muy breves. No así las notas, que ocupan 63 páginas, una quinta parte de la extensión total del libro, y alcanzan la excesiva cifra de 291. Muchas de ellas hubieran podido incorporarse fácilmente al texto central; otras quizás habrían podido reducirse. Las notas que añaden material a las ideas presentadas...