Le catéchisme de Sens en France et au Québec by Nelson-Martin Dawson (review)

sciences humaines 133 university of toronto quarterly, volume 72, number 1, winter 2002/3 caustique * est plus directe que l=écriture alphabétique +. Reste le cas de la * porcelaine +, * lieu privilégié de l=inscription sociale de la valeur +. Or l=écriture de la porcelaine fonctionne avec des * paroles qui sont attachées à des colliers +, mais celles-ci ne sont pas * transcrites en tant que telles ou par les colliers +. Le collier * est langage + et * [son] sens dépend des paroles prononcées lors de [son] investiture ou, si l=on veut, du contexte historique de [son] mise en service mnémotechnique +. Ici, le sens coexiste avec le support matériel : un collier ne représente pas une * affaire + ou un accord, il le * présente, c=est-à-dire que le collier est lui-même l=accord conclu +. Mais ces peintures caustiques et ces colliers ne peuvent servir de supports à des concepts abstraits. Ainsi Lafitau justifie-t-il la politique évangélisatrice des jésuites, en même temps qu=il sape l=autorité du Sauvage philosophe de Lahontan. Comme le montre notre résumé, les analyses de Motsch se fondent sur une lecture minutieuse du texte de Lafitau. Mieux, elles s=appuient sur une solide maîtrise des concepts philosophiques, historiques et anthropologiques auxquels Motsch a recours pour circonscrire les enjeux idéologiques et théologiques du texte de Lafitau. En outre, Motsch fait montre d=un sens critique sûr qui le pousse à interroger la valeur et la validité des concepts philosophiques, idéologiques, théologiques et anthropologiques auxquels renvoie le texte de Lafitau. Autre qualité de Motsch : il a produit un texte qui, malgré la finesse des raisonnements sur lesquels repose l=analyse, demeure toujours intelligible. Motsch pratique une forme d=archéologie du savoir qui lui permet d=interroger les fondements de l=ethnographie et d=analyser comment s=élabore la production de sens à travers l=écriture ethnographique, l=écriture étant le lieu où s=effectue la confrontation de l=Européen avec l=Autre, partant le lieu où l=identité même de l=observateur doit être redéfinie. Aussi est-ce bien le * concept de l=humain + qui est en jeu ici. Cette réflexion ne concerne pas seulement le passé; elle se déploie dans le présent. Pensée * engagée + donc, que cette pensée qui convoque tout à la fois des disciplines sociales (ethnographie, sciences politiques et histoire) et littéraires (analyse du discours et sémiotique) pour s=interroger sur notre relation à l=Autre, et ce, jusque dans les conflits contemporains, et qui ose ses propres contradictions dans la mesure où la position de critique adoptée par Motsch à l=endroit de l=ethnographie repose sur les apports mêmes des ethnographes. (PIERRE BERTHIAUME) Nelson-Martin Dawson. Le catéchisme de Sens en France et au Québec Québec, Nota bene, coll. Terre américaine, 2000, 444 p., 29,95$ Dans la nostalgie s=échappant d=un travail de mémoire, le catéchisme diffuse cette impression surannée d=un passé révolu, celle d=un questionnaire dont la cadence métronomique martelait de ses dogmes l=espace religieux 134 lettres canadiennes 2001 university of toronto quarterly, volume 72, number 1, winter 2002/3 quelque part entre le Mercredi des Cendres et le Sou de la Sainte-Enfance. Dans le cadre plus séculier d=une étude d=histoire, le catéchisme adopte un tout autre sens, celui d=une trace issue du passé, d=un témoignage révélant le chatoiement des croyances anciennes, les reflets d=une foi séculaire, le miroitement d=un univers culturel qui fut. Ces jets de lumière tamisée, soumis au prisme analytique de la recherche, Nelson-Martin Dawson convie son lecteur à les contempler dans Le catéchisme de Sens en France et au Québec. Rompue à l=interdisciplinarité, l=étude de cas de cet ethnohistorien intéressera le profane, puisqu=elle fait œuvre d=histoire plutôt que de théologie doctrinale. Au lieu de le confiner aux digressions scolastiques de la Cité céleste, l=auteur présente le catéchisme de Mgr Jean-Joseph Languet...