Nouvelle

Rochon, Esther, L'archipel noir, Quebec, Alire, ISo p., 1l,95$. Savoie, Paul, A tlle-tete, Ottawa, L'interligne, coiL Vertiges, 176 p., 17,95$. senechal, Xavi(~re, Le pays d'ailleIlrs, Montreal, Flammarion-Quebec, 272 p., 21,95$. Somain, Jean-Franc;ois, Un baobab rouge, Ottawa, Vermilion, 242 p., 18$. Warren, Louise, Interroger l'il1tensite, Laval. Trois, 178 p., 23$. Nouvelle MICHEL LORD Pour la derniere annee du XX' siecie, les nouvelliers ne se sont pas rues aux portes. La plupart des «grands noms» se sont tenus sur la reserve ou ont publie dans un autre domaine, it quelques exceptions pres: Claire Martin (Toute la vie), qui brise un silence d'un quart de siecie, Gaetan Brulotte (Eprellves), qui revient it la nouvelle apres une ellipse de douze ans, et Robert Lalonde qui, avec Le vaste monde et Des nouvelles d'amis tres chers, nouS fait Ie cadeau de deux des plus beaux recueils de I'annee (et du corpus). Sur vingt-cinq ouvrages re~us, ce n'est pas mal. Et it I'image de ces trois ecrivains, leshommes ont domine, quantitativement du moins, la production :moins du quart releve de I'ecriture feminine.En revanche, I'annee '999 nous a revele pas moins de huit nouveaux nouvelliers, dont la moitie a produit un ouvrage remarquable :Eric Fourlanty (La mortenfriche), Louise Gaudette (Contre toute attente), Stefani Meunier (All bOllt dll chemin) et Marc Rochette (Cette allee incomwe). Pour completer Ie tableau, nous avons droit it un lot modeste de reeditions (Contes delos Violonde Louis Frechette; Recits sportifs de Louis Hernon), de nouveaux contes anciens (Les contes d'Emile [Maheu] et une nuit) et d'anthologie en traduction (Nouvelles du Canada anglais). Le rythme de la production, pour etre un peu moindre que dans certaines decennies anh~rieures, se maintient done. Pour cette chroniquet, plutot que de presenter les ceuvres selon des thematiques ou des 'tendances, j'ai choisi de departager les ecritUIes masculines et f.\minines, sans etre absolument convaincu que les differences y soient irnkonciliables, surtout lorsquIon aborde un recueil camme celui que Michel Dufour (Les chemins contraires) nous a offert en 1999. II reste que, regIe generale, de part et d'autre les imaginaires ne sont pas identiques ni les manieres de les styliser. L'ECRITURE AU MASCULl N S'il Ya eu une etoile qui a brille dans Ie monde de la nouvelle en '999, c'est certainement celie de Robert Lalonde qui, avec Levaste monde (Seuil) et Des Certains commentaires de cette chronique ont paru dans la revue Lettres quebicoises, n'~ 96 it 99, en 1999 et 2000. NOUVELLE 23 nouvelles d'amis Ires chers (Boreal), a donne coup sur coup deux des recueils les plus merveilleux du corpus quebecois. Deja nous connaissions son recueil precedent, OU vonl les sizerins flammees en elf? (Boreal, '996), tout a fait remarquable. Mais avec ces deux demiers recueils, je n'ai cesse d'etre etonne de me retrouver devant des ouvrages si beaux de simplicite et d'intensite . Le vaste mondeestsous-titre Scenes d'enfances, etbien qu'une certaine publicite du Seuil en fasse un «roman », il est classe comme un recueil de« nouvelles» dans la liste des ouvrages {( du meme auteur» du recueil Des nouvelles d'amis Ires chers. La confusion generique n'est pas nouvelle chez Lalonde, lui qui prefere parler d '« histoires» a propos de ses nouvelles (voir mon article dans UTQ, 47: 1, Winter 1997/98: 370-371). Mais treve de considerations generiques, je I'ai dit et je Ie repete, Lalonde est un fabuleux conteur, a la langue riche et limpide et au discours toujours pres d'une nature qu'il aime visiblement. Dans Le vasle monde, au titre accrocheur eten partie trompeur, Ie monde n'est pas tant vaste qu'habite par une imagination d'enfant porte a la reverie et agrandie par un narrateur adulte qui revient sur les lieux de son enfance et surtout de son adolescence. En tout, dix scenes, dix tableaux qui decrivent la nature environnant Ie village natal du narrateur Vallier, nature jouissive qui sert de cadre ades aventures souvent comiques et a des drames lourds d'enseignement pour un gar~on. Le premier texte, « Le...