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HUMANITIES 321 partiellement reapproprie par ce pronom personnel « leur», precede de la virgule, comme si I'reuvre et I'auteur etaient irremediablement isoles, exiles, loin de tous. Neil Bishop aurait-il ecrit «nos exils» a la place de«leurs exils» que la condition finale, meme partagee, aurait neanmoins ete celle de l'exil. Si l'reuvre d'Anne Hebert nous prend en charge, individuellement et collectivement, faut-il penser qu'elle reste malgre tout en marge, a l'exterieur, ailleurs, a cote d'un centre, d'un lieu premier, d'un quelconque espace essentiel? Amoins qu'elle dise justement et fortement qu'il n'y a pas de centre, de lieu primordial, que nous sommes tous des exiles dans notre quebecitude, dans notre destinee collective comme dans notre destinee humaine. Dans son refus du mensonge, de la surface hypocrite , dans sa plongee au creur de l'interdit, de l'inedit et de l'indicible , Anne Hebert nous fait prendre conscience d'une forme d'exil a la fois impose et volontaire, qui est peut-etre notre condition existentielle premiere. Un tel exil n'est pas, cependant, une terre refuge. II est Ie seul chemin vers soi et les autres, du retour a soi et a l'autre. (MAURICE EMOND) Paul Socken, The Myth of the Lost Paradise in the Novels ofJacques Poulin Totowa (NJ), Fairleigh Dickinson University Press, 126 p. Jean Morency, Le mythe americain dans les fictions de l'Amerique, de Washington Irving aJacques Poulin Quebec, Nuit Blanche editeur, colI. Terre americaine, 261 p. Jusqu'a maintenant, l'reuvre poulinienne semble avoir eM largement ignoree par Ia critique: a part quelques dossiers speciaux dans des revues litteraires et L'ecriture de l'Autre chez Jacques Poulin d'Anne Marie Miraglia (Candiac, Editions Balzac, 1992), les richesses des huit romans de Poulin demeurent plutot inexplorees. Se presentant comme relecture des sept premiers romans de Poulin sous l'optique des mythes de la creation et du paradis perdu, Ie nouveau livre de Paul Socken vise a remplir ce vide. La preface fait un bilan rapide de la critique poulinienne et du motif du paradis perdu. Les sept chapitres de Ia premiere partie presentent une etude diachronique de I'reuvre poulinienne, de Mon cheval pour un royaume au Vieux chagrin. L'auteur envisage trois types interdependants de creation chez Poulin: celle de soi, celle de I'histoire et celle du monde. Dans Mon cheval pour un royaume, Ie theme central de la regeneration politique metaphorise un retour a la primitivite de la creation cosmique. Jimmy se relie au recit biblique de I'arche de Noe: Ie paradis perdu prend la forme d'une nouvelle realite postdiluvienne. Dans Le C(Eur de la baleine bleue, il s'agit d'une creation personnelle: I'etre divise aspire a I'harmonie interieure. L'androgyne surgit ici en tant que metaphore du paradis perdu 322 LETTERS IN CANADA 1994 et image universelle de I'unite primordiale. L'analyse de Faites de beaux reves traite d'allegories et de Ia creation de I'Amerique ainsi que de I'echec des reyeS de paradis dans une modernite sterile: ce roman est donc plutot ironique et n~gatif comme vehicule du mythe du paradis perdu poulinien. Le chapitre sur Les grandes marees explique en detail (plus de Ia moitie des notes de toute Ia premiere partie proviennent de ce chapitre) Ia plupart des symboles presents dans 1'reuvre. Socken explore egalement I'aspect sociocritique de ce roman, analysant des liens paro-? diques avec Ia Genese, car il s'agit non pas d'une creation, mais d'une destruction. Toutefois, Ia creation est cyclique, la vie nouvelle naissant de la mort. Socken s'attarde plus Ionguement sur Volkswagen Blues et Le vieux chagrin. Le premier reprend Ie mythe de l'Ouest americain, de Ia recreation esperee du paradis terrestre dans Ie Nouveau Monde. ParaIlelement , Ies personnages principaux sont a Ia recherche du paradis personneL Le vieux chagrin, synthese des ouvrages precedents, continue cette interiorisation du mythe : I'ame devient Ie centre de Ia vie interieure et l'ecriture, moyen de creation. Les deux chapitres de Ia deuxieme partie considerent I'reuvre du point de vue synchronique, en analysant la vision...

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