Discoveries of the Other: Alterity in the Works of Leonard Cohen, Hubert Aquin, Michael Ondaatje, and Nicole Brossard by Winfried Siemerling (review)

314 LETTERS IN CANADA 1994 Winfried Siemerling, Discoveries of the Other: Alterity in the Works of Leonard Cohen, Hubert Aquin, Michael Ondaatje, and Nicole Brossard University of Toronto Press, 45,00$ L'etude de l'ecriture de l'alterite des deux «nations fondatrices » ainsi que celle qui emerge du regard de ces deux nations et des nations autochtones vient a point nomme dans Ie contexte des debats sur l'inscription de la difference dans la societe canadienne. Dans un monde ou les marges s'estompent et ou prime la «relation», notre rapport a 1'« Autre» est un element preponderant dans notre definition de nous-memes, d'autant plus que, consequence de l'avenement de l'informatique, nous sommes aujourd'hui souvent confrontes a la difference entre les cultures et les definitions de l'Autre. Siemerling aborde calmement d'un point de vue litteraire les questions de I'objectivite et de la subjectivite qui s'inscrivent dans la lecture de la difference, de l'ecart et de I'alterite. La selection des auteurs est des plus pertinentes au Canada: trois auteurs anglophones (Cohen et Ondaatje) dont un quebecois (Cohen) et deux auteurs francophones quebecois (Aquin et Brossard). L'etude est organisee de maniere a centrer chaque chapitre sur un auteur, et generalement sur une CEuvre. Dans Ie cas de Cohen et d'Aquin, ces CEuvres pourraient etre qualifiees de metafictions historiques. L'analyse textuelle se base sur la notion de Husserl selon laquelle Ie «je » lui-meme s'inscrit dans la phrase en meme temps que I'Autre ou l'Object, et qu'ils sont produits par une instance exterieure a la langue. L'auteur choisit d'etudier Ie mouvement de la production litteraire qui pousse l'investigation des limites a partir d'un «je» qui s'inscrit comme sujet aussi bien que comme objet. Siemerling ancre son travail dans les theories de l'ecriture de l'alterite developpees par Todorov, Benveniste, Kristeva (s'appuyant sur Hussed), de Certeau, Hutcheon et Sartre. Cette approche permet de faire ressortir la maniere dont chaque auteur cerne la question de l'alterite et du soi. Tous participent d'une remise en question d'un «je» distant, soi-disant objectif, qui se distingue de I'objet dont il parle, mais qui exprime tout de meme la necessite du point de vue. C'est donc un «je» qui se pose comme individuellement different, mais qui s'inscrit comme objet dans Ie discours, discours qui Iui-meme demande un langage experimental de l'Autre pourtant impregne d'une memoire. II est donc impossible d'eviter une interference de Ia subjectivite sur Ie regard. L'ecriture du «je» se fait ainsi par Ie biais ou en meme temps que l'ecriture de l'Autre. La conclusion apparait indubitable: Ie «je » est compose d'alterite. Discoveries of the Other est une etude qui, au-dela de l'interet que l'inscription de ce texte dans l'histoire des annees 1990 au Canada peut avoir, presente Ie merite d'etre complete, d'offrir des analyses en HUMANITIES 315 profondeur, attribuant au livre une dimension didactique. Siemerling ouvre suffisamment la question de I'ecriture de l'alterite pour incorporer la problematique de l'ecriture feminine (abordee intelligemment par Ie biais de la question du genre dans les textes de Brossard) et celIe de l'inscription des autochtones dans la litterature, melant ainsi sujets et objets, donnant la parole aux «objets» et analysant Ies «sujets ». (FRANCESCA BENEDICT) Hubert Aquin, Melanges litteraires I. Profession: ecrivain Edition critique etablie par Claude Lamy avec la collaboration de Claude Sabourin Ville Saint-Laurent, Bibliotheque quebecoise, 571 p. Hubert Aquin, Melanges litteraires II. Comprendre dangereusement Edition critique etablie par Jacinthe Martel avec la collaboration de Claude Lamy Ville Saint-Laurent, Bibliotheque quebecoise, 609 p. Selon I'avis de certains, Hubert Aquin etait deja devenu une institution litteraire meme avant sa mort dramatique en 1977, grace aux innombrables theses et etudes consacrees a ses romans. Dix-huit ans apres sa mort, Ie processus continue et se solidifie avec la parution a un rythme regulier des travaux de l'equipe de l'EDAQ (Edition critique ·de l'ceuvre d'Hubert Aquin). Fonde en 1981, Ie groupe a deja publie...