Romans et Nouvelles

44 LETTERS IN CANADA 1994 Romans et Nouvelles LORI SAINT-MARTIN Adefaut d'avoir ete remarquable pour la fiction quebecoise, l'annee 1994 aura ete marquee au sceau de la coherence. Livre apres livre, s'est impose avec force un theme recurrent, voire une obsession collective: la memoire. Qu'il s'agisse de ressusciter un pan de l'Histoire ancienne ou recente (Daniel Gagnon, Robert Gagnon, Fran<;ois Gravel, Jean Marcel, Paul Zumthor et bien d'autres que je n'ai pas retenus ici), d'imaginer une epoque future ou l'on poursuit la trace obliteree de la notre (Anne Legault), de plonger en soi a la recherche d'une jeunesse enfouie (Gilles Archambault, . Gloria Escomel, Nicole Houde, Sergio Kokis, Daniel Poliquin, Michel Tremblay) ou d'un etre aime qu'on a perdu (Bianca Cote, Jacques Cote, Carole David, Francine D'Amour, Rejean Ducharme, Marie Laberge, Paul Rousseau, Lise Tremblay), ou encore de resoudre l'enigme d'autrui, devenue vitale pour soi Gacques Bissonnette, Micheline La France), ces auteurs ne conjuguent guere leur recit au futuro A defaut de refaire l'avenir, on ressasse Ie passe, on Ie triture, on Ie disseque, on se demande si on ne l'a pas, en fin de compte, invente comme tout Ie reste. Si la vie est encore padois un roman, ce roman ne s'ecrit plus qu'au passe. La mort rode, fauchant les jeunes comme les gens ages. On Ie verra a l'examen des vingt-neuf romans et recueils de nouvelles que j'ai retenus ici. UNE PLONGEE DANS L'HISTOIRE Daniel Gagnon est depuis longtemps Ie romancier de l'enfance endeuillee. Dans Rendez-rnoi rna mere! (Lemeac, 183 p., 18,95$), il puise dans l'histoire familiale de la Nouvelle-France et donne la parole a Claude Martin, Ie fils que Marie Guyart, devenue par la suite Marie de l'Incarnation et fondatrice du couvent des Ursulines de Quebec, a abandonne, lorsqu'il avait douze ans, pour embrasser la vie monastique. Devenu bien plus tard Ie biographe de sa mere, Claude Martin a raconte egalement les grandes lignes de sa propre histoire de jeune gar<;on desespere qui se rend chaque jour au couvent pour y hurler devant la porte fermee: «Rendez-moi rna mere! », et qui, apres une periode de debauche, entrera lui aussi au monastere. De ce chagrin d'enfant devenu homme, Daniel Gagnon a tire un livre proche des faits et pourtant extremement personnel, une longue plainte qui s'etire dans de nombreuses lettres envoyees a la mere entre 1630 et 1641. Le roman est un immense cri de rage et d'amour, ou alternent et se confondent l'incomprehension, la peine, la jalousie extreme. Tous les moyens sont bons pour flechir cette mere determinee a renoncer a l'amour terrestre: appels a la pitie oua la culpabilite, menaces, chantages , promesses, douceur empoisonnee. L'enonciation du fils est marquee ROMANS ET NOUVELLES 45 par l'oscillation, par la preterition (<