Energie textuelle et production de sens: images de l'énergie dans Les Fous de Bassan d'Anne Hébert

NEIL B. BISHOP Energie t~xtuelle et production de sens: images de I'energie dans Les Fous de Bassan d'Anne Hebert Poetique, I'ceuvre d'Anne Hebert I'est jusque dans ses romans. Dans Les Fous de Bassan,1 comme ailleurs chez Anne Hebert, cette poeticite se manifeste par une opulence d'images: comparaisons, metaphores et . 'images' au sens large, tout ce qu'un texte litteraire donne avoir, entendre , gouter, toucher, sentir. Ces infinitifs soulignent ce qu'a de dynamique Ie rapport entre Ie processus d'ecriture que materialise Ie texte et Ie processus de lecture. Ce rapport implique un dialogue d'energies, car celle qu'a investie Ie scripteur en la production du texte trouve son pendant dans celle qu'investit Ie lecteur qui, en decodant Ie texte, depiste Ie processus d'ecriture qui I'engendra. Le lecteur est recompense par son contact avec I'energie incorporee dans Ie texte lors de sa production. L'energie lisante decouvre ainsi l'energie .scripturale qui se met a la nourrir et aI'accroitre. Bref: I'energie scripturale inscrit en texte un deploiement d'energie en s'investissant dans les differentes composantes d'une ceuvre litteraire dont surtout, dans Ie cas du roman, les mondes humain et physique fictifs.2 La dimension energetique des personnages est manifeste. En outre, toute diegese comprend un deploiement d'energies, un comportement de I'energie textuelle;3 il en va de meme de I'univers physique et sensible qU'une ceuvre litteraire met en texte, comme I'ont montre G. Bachelard, J.-P. Richard et R. Barthes (dans son Michelet), et comme Ie prouve Les Fous de Bassan. L'etude de la signification energetique des images - de la maniere dont elles inscrivent dans Ie roman les investissements, Ie comportement et Ie destin de I'energie textuelle - aide amieux lire les personnages et leur evolution. One analyse des images dans Les Fous de Bassan en fonction de leur signification energetique permet de mieux comprendre les personnages et leur evolution - aspects-des de la signification des textes hebertiens. La pertinence de cette demarche est confirmee par la vision que se fait la critique de I'ceuvre hebertienne: celle-d ecrirait une problematique de la liberation, une lutte pour sortir d'un etat dysphorique (caracterise, souvent des I'enfance des personnages, par Ie malheur et Ie manque d'independance ) en vue d'atteindre un etat euphorique, une vie positive et epanouie. Or, toute problematique de la liberation implique une diegese de l'energie en fonction de ses lieux d'investissement, son comportement, et son destin. Le parcours de Catherine dans Les Chambres de bois comme UNIVERSITY OF TORONTO QUARTERLY, VOLUME 54, NUMBER 2, WINTER 1984/85 Les Fous de Bassan D'ANNE HEBERT 179 celui d'Elisabeth dans Kamouraska temoignent d'une lutte de liberation personnelle, d'un deploiement d'energies venues d'autres personnages ou meme du monde physique entourant ces deux sujettes avec pour effet tantot de seconder, tantot d'entraver I'energie qU'elles investissent en vue de se liberer. Afm de permettre I'analyse rigoureuse et fouillee de la signification energetique des images dans Les Fous de Bassan, nous centrerons notre etude sur trois personnages a la fois tres lies et fortement opposes par la diegese: Nora Atkins, sa cousine Olivia Atkins, et Stevens Brown, leur cousin et assassin, violeur d'Olivia. Le roman lie ces trois personnages (qui en sont les principaux), et par Ie fait qu'ils furent eleves ensemble en forte proximite spatiale (au meme village) et familiale (Ie cousinage), et par Ie jeu du desir sexuel entre eux, et par Ie fait de les faire participer tous les trois a l'apogee de la diegese, ce moment OU I'energie textuelle se manifeste Ie plus intensement, moment evoque avec la redondance de l'obsession par Ie texte qui focalise ainsi l'attention et Ie suspense: Ie 31 aoftt 1936, moment du meurtre de Nora et du viol-meurtre d'Olivia par Stevens. Ce meme evenement, qui relie formellement ces personnages les uns aux autres par une participation diegetique commune, les oppose et les polarise Ie plus fortement possible en faisant des personnages feminins les victimes absolues du masculin. L'analyse...