J.M. Cocking on Proust

124 VICTOR E. GRAHAM non mains de virtuosiM que 1a derivation 'hyperesthetique' se retrouve dans tous les domaines de 1a creation. Lesexigences duresume simplifient etmutilentles raffinements etI'ampleurd'une enqwHe que touten revenant inlassablement sur les grandes ceuvres fondatrices, a commencer par I'epopee homerique, et sur quelques auteurs priviMgies par la problematique meme de Palimpsestes, fait jouer les uns avec les autres des centaines de textes, deplace et redessine d'un meme mouvement les perspectives de la po~tique, de I'histoire litt~raire et de la litt~rature compar~e. Au surplus, homme de systeme et de rigueur, Gerard Genette est aussi un homme d'esprit, qui ne craint pas l'usage du calembour, des pieds-de-nez aux bienseances academiques , et de l'auto-pastiche (~crivant bien entendu en hyper-Genette la fin de son chapitre sur I'auto-pastiche ... ). II serait possible, sans doute, de I'interroger sur certains silences de son livre: silence sur I'archive, notamment I'archive lexicale, Ie dictionnaire, qui souvent a joue un role hypotextuel (pour un Mallarme comme pour un Zola): n'y aurait-il d'hypotexte que 'toujours d~jii' esth~tis~? Ou son silence sur Ies doctrines modernes de l'intertextualite et du 'dialogisme.' Mais Ie temps des discussions, et des exploitations, viendra. Gerard Genette, lui, sera passe a autre chose. Ce qui est sur, c'est qu'en regard de tant de culture, d'intimit~ lucide avec les textes, de libert~ intellectuelle, d'~I~gance analytique, la solennite abstruse de certaines ratiocinations ala mode paraH tout simplement barbare. II est rare d'etre ala fois savant et artiste, en ces matieres. Barthes disparu, it ne reste que Genette. J.M. Cocking on Proust VICTOR E. GRAHAM J.M. Cocking. Proust: Collected Essays on the Writer and His Art Cambridge: Cambridge University Press '982. Cambridge Studies in French 1. 307. $49.50 cloth, $14-95 paper There is nothing quite so dated as yesterday's criticism and that perhaps explains why the most interesting section of Professor Cocking's book is right at the end where he presents a well-balanced and lucid account ofProust and the new critics, including such recent theorists as Revel, Deleuze, Ricardou, Genette, and Tadie. Everything else in the volume is a kind of retrospective of his earlier contributions to Proust scholarship, beginning with the brief general study first published by Yale University Press in 1956 in the series called Studies in Modern European Literatureand Thought. With only slight modifications this forms part I of the book, 'An Introduction to Proust.' It is always difficult to judge what kind of audience to address in writing about UNIVERSIn' OF TORONTO QUARTERLY, VOLUME 53, NUMBER 1, FALL 1983 I.M. COCKING ON PROUST 125 Proust. Cocking seems to have postulated a group of cultivated readers already familiar with awide range ofliterature and criticism as well as artand musicbut his methodology frequently falls somewherebetween scholarly precision and a desire to avoid excessive erudition. In speakingabout the affective memory, for example, and the instances quoted by Proust himself in Le Temps retrouV