Entrée en matière(s) by Guy Cloutier (review)

HUMANITIES 211 ment quebecoise] et accordee a notre epoque,' aJune vision du monde a nous, qui traduirait notre rapport ala realite, la demarche d'esprit qui nous est naturelle.' 'Litterature Quebec' (1984) fait I'historique interessant de l'enseignement des litteratures quebecoise et fran<;aise au Quebec. Dans la troisieme partie, 'Positions,' Brochu definit ses positions comme critique. 'La critique aujourd'hui' dit sa mefiance, d'abord pour les approches critiques, du structuralisme ala semiotique litteraire, qui se pretendraient aptes atout dire sur les textes litteraires, ensuite pour la tentation de priviIegier la theorie Iitteraire, de parler de la litterature en general. Pour Brochu, I'objet de la critique doit etre Ie texte particulier. Deux autres essais de cette partie sont asignaler pour l'interet de leur propos: 'Le critique et son lecteur' (1977) et surtout 'Critique et recherche' (1987) qui s'interroge sur les parts et caracteristiques respectives de la recherche et de la critique dans l'activite professionnelle. 'Lectures' est la partie la plus longue et interessante du livre. 'Romanciers et penseurs des annees 1950' (1983) est bref mais utile. Suivent quatre fort bons essais consacres a des ouvrages de Gabrielle Roy (Bonheur d'occasion, La Montagne secrete, Ces En/ants de ma vie, et La Detresse et l'enchantement), essais trop riches pour etre resumes; nous ne voudrions pas non plus priver Ie lecteur du plaisir d~ leur decouverte. Ces essais sont ala fois rigoureux et clairs; des structures (structure semantique de Bonheur d'occasion, scheme organisateur de La Montagne secrete) y sont mises ajour sans jargon, et les liens entre les textes etudies et l'ensemble de I'oeuvre de Gabrielle Roy sont reperes avec justesse. La Detresse et l'enchantement, chef d'oeuvre egal aBonheur d'occasion, offre'l'approfondissement de tous les grands themes de l'oeuvre, mais aussi leur renouvellement, par adjonction d'aspects inedits,' aspects qui sont Ie sentiment patriotique, Ie sentiment religieux, et la vie amoureuse. Une derniere lecture 'post-referendaire, deprimante et deprimee' nous fait relire Menaud, maftre-draveur. Mais les essais les plus utiles de La Visee critique restent les quatre sur Gabrielle Roy ainsi que certains, signaIes cidessus , des trois premieres parties. On s'etonne un peu de l'absence de toute reference ad'autres travaux dans les essais de Ia quatrieme partie, qui apres tout sont des etudes: n'est-ce pas trop sacrifier la recherche ala critique? Mais ce livre reste aussi utile qU'agreable (meme si ces essais avaient pour la plupart deja paru en revue), ce qui fera peut-etre perdre al'auteur un peu de sa deprime. (NEIL B. BISHOP) Guy Cloutier. Entree en matiere(s) Editions de I'Hexagone. Coll'Essais litteraires.' 222. $17.95 Entree en matiere(s) inaugure fort bien la nouvelle collection 'Essais litteraires' chez I'Hexagone. II comporte trois elements principaux: une 212 LETTERS IN CANADA 1988 introduction; une suite de quarante-neuf Lcritiques et commentaires' parus dans la presse (Guy Cloutier a collabore au Book-Club de RadioCanada , a Nuit blanche, au Soleil, au Magazine litteraire et a Sud); et une conclusion dans laquelle I'auteur analyse sa propre oeuvre. L'introduction justifie Ie genre du compte rendu litteraire journalistique par l'emouvante resonnance qu'ont en nous certaines lectures; d'OU Ie desir de mieux connaitre Ie livre aime. Cloutier est modeste concernant la portee d'une telle entreprise: 'II n'est peut-etre pas vain de rappeler qu'll n'y a jamais eu de revolution litteraire faite par un commentaire: la veritable critique litteraire, celle qui compte en regard de l'histoire, vient de la litterature elle-meme, les romans de Zola repondant ainsi a ceux de Balzac comme les derniers romans de Marie-Claire Blais interpellent magistralement, notamment du point de vue de la polyphonie, l'oeuvre romanesque de Michel Tremblay.' Passionnante, cette derniere remarque , a laquelle on espere que I'auteur donnera un plus ample developpement. Cette modestie n'empeche, interroger Ie roman est important, car ill'est lui-meme: Lc'est en effet dans l'art du roman que, pendant des siecles, s'est cree, puis confirme et precise, l'individualisme occidental.' Et la poesie n'est pas moins essentielle, car a notre epoque, Lecrire est et doit etre un acte de dissidence, une rebellion c~ntre l'ordre etabli du reel.' L'introduction precise et justifie encore la fonction du compte rendu litteraire joumalistique. Celui-ci serait lui-meme un acte de dissidence dans Ie monde de la presse, celle-ci etant hostile a la vraie litterature qui ne peut etre que dissidente. Rejetant la notion de culture de masse et donc la valeur des best-sellers, la critique selon Cloutier ne sauraitse contenter de la neutralite: elle est un combat pour faire connaitre cette ecriture dissidente que certains medias seraient trop contents de passer sous silence. Cloutier attribue une autre fonction a la vraie litterature: Latteste[r], par-dela la realite tangible de ses apparences, Ie caractere sacre du monde et de la parole qui lui confere un sens communicable.' II redira souvent cette im.portance du sacre (sans que j'aie compris ce qu'll entend par la). S'elabore aussi, dans l'introduction, une poetique du compte rendu litteraire joumalistique. La position du critique 'n'est pas celle d'un theoricien, encore moins celIe d'un ideologue, mais plutot celle d'un explorateur qui cherche des pistes afin d'acceder a l'oeuvre, celle d'un arpenteur: il trace des voies, il menage des acces, il note des passages. Sa lecture met en piste/ Comme critique et ecrivain, Cloutier entend priviIegier 'Ie point de vue du vecu et du sens, c~ntre celui du savoir et de la structure,' et s'ouvrir au texte jusqu'a ce qu'il entende, nous dit-il, 'Le texte m'inclure et bientot m'englober.' Attitude d'empathie digne des grands thematiciens, Bachelard, Poulet, Richard. HUMANITIES 213 Entree en matiere(s) 'est donc aussi Ie recit d'une ecriture' qui, pour etre 'de service,' n'en est pas moins de belle plume. On ne saurait resumer les quarante-neuf comptes rendus de la deuxieme partie, mais leur sont communes une ecritute souple, vive, precise, nuancee, une attitude d'amour pour les textes litteraires, et une connaissance encyclopedique de la litterature quebecoise contemporaine. Cloutier sait nous placer d'emblee avec et dans Ie texte, dans l'ecriture, qu'il souhaite nous faire desirer, decouvrir, aimer, qu'il s'agisse du roman, de la nouvelle, ou de la poesie. Mais c'est dans la lecture de celle-ci qu'il brille de tous ses feux: il sait nous faire entrer immediatement et pourtant avec douceur, tendresse , respect, dans une ecriture, un recueil, pour en decouvrir avec lui l'histoire (il sait amener meme les recueils hermetiques a nous raconter en toute simplicite leur histoire, a se donner a voir, de sorte qu'ils nous deviennent comme limpides de I'evidence de leur beaute). Par la tres belle qualite de leur ecriture comme de leur valeur intellectuelle, ces comptes rendus font honneur au genre qu'il representent comme au metier de ceux qui Ie pratiquent. Le cinquantieme compte rendu, intitule 'Conclusion: VeilIee d'armes' et consacre par Cloutier a sa propre oeuvre (dont surtout son roman La Cavee), s'ouvre par une citation empruntee a Bachelard et se poursuit par une belle psychanalyse d'une imagination materiellelitteraire. Cette passionnante lecture reussit pourtant - c'est la fonction de toute critique a nous laisser sur notre faim - c'est-a-dire, a nous donner envie de decouvrir l'oeuvre de Guy Cloutier. II a bien Ie droit - et Ie devoir - de se rendre ce service-la, lui qui a si bien su, dans ce tre's bon livre, nous donner envie de lire ou relire tant d'autres. Parmi ceux-ci d'ailleurs, si certains sont de grands noms celebres, beaucoup sont assez peu connus. Cette originalite est encore un apport d'Entree en matiere(s). (NEIL B. BISHOP) Pierre Nepveu. L'Ecologie du reel: Mort et naissance de la litterature quebecoise contemporaine Editions du Boreal. 243. $22.95 Ce tres bon livre ofire une lecture de trois periodes de la litterature quebecoise : celles du Canada fran'.;ais (dont surtout Saint-Denys Garneau), de la Revolution tranquille, et des annees 1980. La litterature de la Revolution tranquille sert donc de charniere ouvrant sur une meilleure comprehension tant de ce que Nepveu appelle 'la tradition quebecoise' que des ecrits litteraires les plus recents. Cette t!adition, Nepveu veut 'l'interroger sous de nouveaux angles'; les oeuvres recentes, il souhaite les reevaluer 'moins en tant que litterature ou culture "nationales" qu'en tant que contemporaines,' oeuvres donc 'revelatrices du rapport contem- ...