Panorama de la chanson au Québec by Bruno Roy (review)

472 LETTERS IN CANADA 1977 de Jean-Pierre Lefebvre, cineaste et Quebecois' in Jean-Pierre Lefebvre, ed Renald Berube and Yvan Patry [Les Presses de !,Universite du Quebec, 1971]; also Yves Lever, Cinema et societe quebecoise [Editions du Jour, 1972].) The most glaring lacunae, however, are not methodological. There is an urgent need to extend the study of Quebec film, both in its early stages in the 'cinema de la fidelite' of Proulx and Tessier, or the relationship between popular radio and the first wave of commercial film in Quebec, and in its flowering in the more complex films of Gilles Groulx, JeanPierre Lefebvre, and others. It is, of course, useful to have such works of vulgarisation as radio talks and collections of film reviews, which can serve to promote an interest in the 'local product: The Harcourt and Knelman books must not be decried for not being what they were never meant to be. However, now that Canadian film is being talked about as an academic discipline and a proper object of critical analysis and intensive study, it ill becomes it to be served only by impressionistic.judgments, anecdotal journalism, or passionate sincerity. More rigorous analysis must now accompany critical evaluation. Itis, then, to the credit ofSeth Feldman and Joyce Nelson to have found and brought together under one cover the best extant writings on Canadian cinema in English, so that a critical tradition of scholarship may grow and flourish from these beginnings. (DAVID CLANDFIELD) Bruno Roy. Panorama de la chanson au Quebec Lemeac. 169 La chanson quebecoise represente depuis 1960 !'un des discours les plus dynamiques sur la collectivite quebecoise. Pourtant il n'existe pas encore d'etude generale vraiment rigoureuse du phenomene. Jusqu'it maintenant , des livres comme Blow up des grands de Ia chanson au Quebec (1974) de Michele Maille ou La chanson quebecoise (1974) de Benoit L'Herbier . presentent plutot des elements biographiques, anecdotiques, historiques et restent en surface. Les approches thematique (Ie rapport entre la chanson et la societe quebecoises), socio-economique (la chanson comme industrie) et formelle (evolution des formes de musique et surtout Ie rapport texte/musique) restent 11 venir. Dans Panorama de In chanson au Quebec, Bruno Roy apporte une vue d'ensemble valable, mais ne developpe pas toujours assez les problemes abordes. Le merite de Roy, nous Ie sentons dans son avant-propos lorsqu'il souligne Ie caractere universel de la chanson, est de chercher it rendre son livre accessible au grand public. Illimite bien son sujet: il ne s'agit pas d'etudier Ie lien entre !'evolution de la chanson et celle de la HUMANITIES 473 societe, ni de developper une theorie de la chanson quebecoise. Son objectif est de tenter de 'remonter jusqu'aux origines de la chanson au Quebec, de suivre de pres son evolution et de l'evaluer dans ses diverses manifestations' (p 10). Cet ouvrage est interessant it plusieurs points de vue: Roy cherche it retablir une continuite de I'histoire de la chanson au Quebec, il repere bien les contradictions des influences de la France et des Etats-Unis, il etudie I'evolution des styles musicaux, il signale I'importance de connaitre les mecanismes de la chanson comme industrie. Panorama de la chanson au Quebec accuse cependant plusieurs limites. D'abord, la place accordee al'evolution de la chanson modeme (chansonniers, groupes) qui va de 1960 it nos jours (chapitres 4 et 6) est vraiment trop restreinte. Ensuite cette demarche de synthese que I'auteur adopte comporte des dangers: I'organisation de I'ensemble pose des problemes (I'etude de certains aspects ou styles comme Ie western ou la musique religieuse ne s'integre pas toujours bien it celie des grandes periodes historiques); Ie survol des periodes n'offre pas de decoupage historique vraiment precis ni de regroupement suffisant des choses et manque ainsi de nuances; la generalisation de certains concepts (musique folklorique) est parfois boiteuse. Dans un premier chapitre, 'La premiere chanson: Roy retrace les origines europeennes de la chanson folklorique quebecoise. II rappelle que la chanson traditionnelle lut Ie lieu privilegie de cette resistance populaire cherchant a conserver un patrimoine culturel vraiment quebecois. Dans I'un des chapitres les plus riches de...