Du silence à l'écriture: Les lieux d'être de l'imaginaire créole

Du silence a I'ecriture: Les lieux d'etre de l'imaginaire creole SUZANNE CROSTA Patrick Chamoiseau et Raphael Confiant. Lettres creoles. Tracees antillaises et continentales de la litterature Hatier 1991. 227, [2] $36.95 Patrick Chamoiseau. Texaco. Gallimard, 1992.433 $34.95 Qu'est-ce que les lettres creoles? QueUes sont leurs origines, leurs expressions et leurs fonctions? Ou se situent-elles dans Ie contexte des litteratures mondiales? Voila, entre autres, les questions que se posent Patrick Chamoiseau et Raphael Confiant, ecrivains antiHais, tour atour romanciers, essayistes et critiques lith~raires, tous les deux recipendiaires de plusieurs prix litteraires prestigieux, a savoir, Ie Goncourt pour Texaco (1992) et I'Antigone pour Le Negre et l'AmiraI (1988) de Confiant. (N'oublions pas, non plus Derek Walcott, ecrivain originaire de SainteLucie , qui a remporte en 1992 Ie prix Nobel de la litterature.) La Caraibe, source et lieu d'etre de l'imaginaire creole, est Ie faisceau de plusieuTstracees litteraires, comme nous en temoignent les auteurs des Lettres creoles, puisant sa force, son dynamisme et son originalite dans les rencontres conflictuelles et prodigieuses des peuples, des langues, des histoires et des cultures. Lettres creoles se proposent de balayer les differents champs esthHiques qui fondent les lettres creoles et Ie texte s'ouvre sur des tableaux d'illustrations qui rassemblent diverses formes artistiques: la gravure, la peinture, la photographie, la sculpture. L'intention n'est pas seulement d'eveiller notre curiosite mais d'evoquer les influences multiples et les sensibilites artistiques qui nourrissent l'ecriture et repondent aux imperatifs politique, culturel et esthetique de l'activite litteraire de la Caraibe. Les origines de la litterature dite creole (terme qui valoriserait la pluralite et la diversite) remontent 'a la roche ecrite' c'est-a.-dire al'art de la pierre, exerce par les premiers peuples de la Caraibe. Les petroglyphes constitueraient Ides paroles eparses' et feraient partie de ce que les auteurs denomment la 'litterature silendeuse .' Pourquoi silencieuse? C'est que ces 'paroles eparses' et leur sens echappent a ceux et celles qui ignorent les cultures amerindiennes de la Caraibe. Edouard Glissant, lui, prefere parler d'apparitions pour montrer a quel point les gestes millenaires des ancetres de la Caraibe reapparaissent et se manifestent dans }'exercice quotidien de la peche, de la vannerie ... La litterature creole suivra un parcours allant s'elargissant et les auteursrelevent les mouvements litteraires (le mimetisme, Ie regionalisme, Ie doudouisme, Ie surrealisme, la negritude, l'antillanite ...) ainsi que des praUques d'ecriture (les chroniques, 'Ie silence du cri,' Ila poetique du conteur,' lIes pratiques du detour,' 'la parole oraliturelle' ...). nest indeniable que Ie parcours de 'trois cent quarante annee d'ecrits' (1635--1975) effectue par Chamoiseau et Confiant est une tache gigantesque et entraine des choix difficiles atrancher. Anticipant les reproches et les critiques, iis admettent jeter 'un regard delicieusement injuste, partiel (sinon partial) par endroits, mais toujours sensitif' (LC 203). Ce texte nous en dit long sur la reception des textes litteraires aux UNlVERSnY OF TORONTO QUARTERLY, VOLUME 63, NUMBER 2. WINTER 1993/4 376 SUZANNE CROSTA Antilles, mais ce qui est plus important, it nous avise sur les Heux de tensions et d'enrichissement entre peuples de souches cu]turelles diverses, sur la marginalisation des nes par rapport aux grands p61es de decision des metropoles et encore sur les retentissements multiples d'une econamie de subsistance. Ainsi, la repartition du texte s'inspire des themes marquant l'experience historique des communautes antillaises. Etant donne Ies tempetes historiques des nes de la Caraibe, il nr est pas surprenant que les themes des chapitres signalent non seulement les faits objectifs de l'Histoire mais plus pertinemment, les modalites d'existence d'un peuple aux prises avec la conjoncture politique et qu'est vu ballotter dans un flux de discours ou se construisent et se meuvent les traits canstitutifs de l'identite et de l'alterite caribeennes. D'ou la volonte de poser les jalons d'une identite creole pour eclater les frontieres (culturelles, raciaIes, religieuses ...), et 'renaitre au monde' (au sens de Glissant). Poussant plus loin I'exploration de cet espace auquelles Lettres creoles veut naus sensibiliser, Chamoiseau partira d'un evenement particulier, celui du fondement du quartier, Texaco...