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226 LETTERS IN CANADA 1992 Scotian audience is forgotten. Like all CEECT texts, this edition is certainly better than its predecessors; it is, however, possibly not as good as it could have been. Finally, it should be said that the tardiness of the publication of this volume much reduces its interest as a good part of the material has since appeared in prefaces to the critical editions which are discussed. Still, inasmuch as it gives an overview of editorial activity in these nations of ours, it has not been, and will not be, superseded, and should be of interest to both editors and scholars of English Canadian and Quebecois literature. (KATHERINE ACHESON) Maurice Lemire. Formation de l'imaginaire litteraire au Quebec (1764-1867) L'Hexagone. 280.24,95$ Apres avoir patiemment exhume et presente avec son equipe les ceuvres litteraires du Quebec et leurs auteurs, Ie maitre d'oeuvre du DOLQ, puis de La vie litteraire nous offre un essai sur « la formation de Yimaginaire litteraire ». Le temps n'est plus al'inventaire au al'etude des reseaux et appareils. L'approche n'est plus institutionnelle ou bourdieusienne, mais anthropologique , au sens que Gilbert Durand donnait it ce mot dans les annees 1960. On passe des conditions de production et de reception des reuvres aux reuvres elIes-memes, a la faGon dont elles oscillent entre un imaginaire populaire et un imaginaire savant. Se met alors en place, au lendemain de la Conquete anglaise, un nouvel imaginaiIe proprement quebecois (qui fait suite a «l'imaginaire fran<;ais» de l'ancien regime). L'etude de Maurice Lemire entend cerner les parametres de ce nouvel imaginaire litteraire. Meme si l'accent porte peu sur Ies donnees socio-politiques, I'evenement -cle reste celui du nouveau regime ang1ais, a partir cluque! s'ouvre la segmentation du corpus analyse (1764). La periodisation se clot de meme sur une autre date historique (1867), dont Lemire dit cependant qu'eIle correspond mains dans son esprit avec Ia Confederation qu'avec Ie deciin intellectuel de Quebec et Ia disparition du Foyer canadien comme des Soirees canadiennes. Pour ce qui est de la premiere periode (a mon avis cruciale) de 1a fin du dix-huitieme siecle, Lemire s'y attarde peu. (M. Lemire en avait traite dans Ie troisieme chapitre de son essai Les Grands themes nationalistes du roman historique canadien-fran~ais, Presses de l'Universite Laval 1970.) Comme on Ie verra, son etude repose surtout SUI les oeuvres posterieures aux annees 1830. Il ne souligne guere les effets de la Conquete sur Ie champ litteraire, sauf pour indiquer que « La defaite a pour effet de circonscrire (l'imagination canadienne) a un lieu plus precis et de faciliter sa definition ». Pour Lemire, en effet, « La naissance d'un nouvel esprit mythique au Canada precede la cession du pays it HUMANITIES 227 I'Angleterre» et la question de la nouvelle allegeance ne semble pas alors faire probleme. Le choix serait ({ spontane». II se ferait moins en faveur du conquerant qu'en regard du continent: I'Amerique. 11 semble porntant que dans les annees 1770 a 1790, la question de l'allegeance ait divise aussi bien les elites engagees dans les debats journalistiques et constitutionnels que la population urbaine et rurale sollicitee par la propagande americaine et les contre-coups de la revolution franc;aise. C'est dire l'importance de la «cession» au plan ideologique, sinon acelui de I'imaginaire. Lemire signale d'ailleurs que, sans ceUe Conquete qui les rive. sur les bards du Saint-Laurent, «les Canadiens auraient pu faire des Pays d'en haut une des assises de leur imaginaire ». Un certain impact est donc reconnu a I'evenement, rnais l'auteur l'interprete negativement. Selon lui,la Conquete correspond aun repli sur Ie perimetre des seigneuries, portant I'ancien coureur des bois as'identifier desorrnais «a un espace que son imagination humanise ». Pour Lemire, une relecture des c1assiques du dix-neuvieme sieele doH montrer comment l'irnagination populaire, plus prompte que la savante ase canadianiser, nourrira cette demiere et lui permettra de se definir, soit dialogiquement, soit agoniquement. Il retrouve cette tension entre les deux imaginaires, en recourant aux categories de Durand. O'une part, Ie heros « solaire et dieretique », marque par Ie desir, la fete et Ie desordre, de I'autre Ie heros {( nocturne» et les structures homogeneisantes et epherrusantes. Se recIamant memphoriquernent d'une approche « archeologique », l'essayiste convoque surtout les travaux de Durand sur 1'« imaginal» et de Northrop Frye sur les grands modes de representation litteraire (1'apocalyptique, avec les formes stereotypees du mythe originel et Ie mode realiste, plus centre sur « Ie vecu contemporain »). Notant toutefois que }'anthropolige de Durand s'accommode mieux des grands textes litteraires et de la culture savante, Lemire entend I'adapter a un corpus plus redevable de l'imaginaire populaire. Pour rendre compte de eette problematique, · il repartit son objet en «clng groupes au themes» d'ceuvres qui donneront lieu aautant de chapitres.« Le cosmos quebecois )} porte sur )a representation de l'espace ala suite de la Conquete et sur les heros mythiques generes par cette nouvelle cosmogonie. A l'ailleurs vecu comme chaos, on pre£ere desormais l'ici des espaces clos et proteges. Ordre, calme et ... moralite: « La ferme, Ie rang, la paroisse sont des refuges contre I'immensite du monde ». JosephCharles Tache, Patrice Lacombe, Xavier Marmet, Pierre-joseph-Olivier Chauveau fournissent les principales references litteraires. Exception faite de rares renvois aux annees 1806-9 (Denis-Benjamin Viger, Ross Cuthbert et Ie Canadien), les textes convoques relevent surtout de 1'Union. II en est de merne du chapitre suivant consaere a «La terre promise », ou sont etudies les grands classiques: La terre paternelle (1844), Charles Guerin (1852), Jean Rivard (1862), Les Anciens Canadiel1s (1863) et Jacques et Marie 228 LETTERS IN CANADA 1992 (1866). Autant d'

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