Romans et nouvelles

46 LETTERS IN CANADA 1993 Romans et nouvelles LORI SAINT-MARTIN Honnis les reussites de quelques noms connus, de quelques valeurs sUres - Jacques Poulin, Monique Proulx, et, paradoxalement, la Parisienne .d'origine canadienne Nancy Huston -1993 n'aura pas ete, pour Ie roman, une annee exceptionnelle. En revanche, les formes breves ne se sont jamais si bien portees. Des auteurs connus (Daigle, Croft, Girard, Bergeron, Daviau) et des nouveauX (Guilbert, Potvin) font la vitalite d'un genre jusque-Ia rabaisse. Lire systematiquement la production quebecoise (sont commentes ici trente-cinq titres, parmi les plus notables) sidere et exalte ala fois, tant la recolte est inegale. A regarder defiler les titres et les intrigues, tout au long de I'annee, je me suis attristee de l'etroite correspondance entre vecll de ]'auteur et vecu des personnages, comme si }'invention demeurait Ie grand tabou, et l'inscription brute d'une realite personnelle, Ie bien ultime. L'auteur est ne a Trois-Rivieres en 1949? Le protagoniste aussi. L'auteur hiverne aKey West all publie des articles sur Gabrielle Roy? Le protagoniste aussi, comme tout naturellement ... Faut-il y voir un signe de paresse (nul besoin de recherche lorsqu'on ecrit sur soi) all de suffisance (tout a ete dit, mais pas par moi) ? Notre marche etrique y est peut-etre aussi pour quelque chose: qui peut se permettre de consacrer des annees de recherche aun roman dont on vendra, si tout va tres bien, deux mille exemplaires? On pourrait enfin voir dans cette tendance a l'autobiographie brute Ie signe d'une insecurite collective, COlnme si l'invention etait trop belle et trop grande pour nous, comrne si l'irnagination n'avait plus cours, comme si, £aute de grands projets au d'elans collectifs, chacun se repliait sur ce qui lui paraH certain et acquis, sur ce qui, de maniere irrevocable, lui appartient en propre et a lui seuI: sa petite, sa toute petite histoire. Voila peut-etre qui explique aussi 1a vitalite des formes breves: plus ec1atees, plus libres, elIes invitent davantage a1a multiplicite et done al'invention. TRANCHES DE VIE: PAPA, MAMAN I MOl Que les traces du roman familial se trouvent partout, nul ne s'en etonnera , puisque, comme I'a montre 1a theorie psychanalytique, les ecrivains ne font jamais que remanier les scenes rnarquantes de leur enfance, se repositionner dans ]'eternelle configuration oedipienne. Reste qu'au Quebec, plus qu'ailleurs il me semble, la transposition est singulierement directe, les traces du moi candidement transparentes. Le genre n'en compte pas moins quelques belles reussites. Parmi elles, La vie aux trousses, d'Andre Brochu (XYZ, 250, 24,95$), presente trois ROMANS ET NOUVELLES 47 tranches de vie du narrateur: neuf ans, dix-neuf ans, vingt-neuf ans, de l'enfance a 1a fin de la these de doctorat, supreme rite de passage des intellectueis quebecois. Chose frappante, plus Ie narrateur vieillit, mains il a de distance par rapport alui-meme, comme en U~rnoigne la disparition progressive de l'ironie qui egaie Ia premiere partie. Ce premier valet, consacre al'enfance, est amon avis Ie plus degage et Ie mieux observe, rempli de surcroit de personnages secondaires vivants qui sont bien plus que Ie prolongement des etats d'ame du narrateur. Voici, en vrac, Ie portrait-eclair d'un camarade de jeu, d'une mere de famille, et d'une voisine qui donne des le~ons de piano: «II portait des culottes courtes d'un kaki delave assez infame, moins infame cependant que son tricot raye adominante sang-de-breuf. II avait l'air d'un crime mal seche »; «Un ouragan dans une robe, voila ce qu'etait devenue Helena »; « elle abordait Ia cinquantaine avec une serenite bien temperee et un clavier dont plusieurs notes collaient ». De lui-meme, Ie narrateur ecrit finernent: «Je suis un enfant gentil, un peu laid, plein des autres. Chacun a depose en moi ses consignes, et je ne peux deplaire ». Avec l'age vient, bien entendu, Ia corruption. On retrouvera ici, pousse au paroxysme, Ie meme gout des situations troubles que dans La croix du nord: amour louche pour la mignonne petite sreur, aventure d'un jour avec Olivier, Ie garc;on qui...