Femmes travesties : un « mauvais » Genre Ed. by Christine Bard et Nicole Pellegrin (review)

Book Reviews269 Christine Bard et Nicole Pellegrin, Eds. Femmes travesties : un « mauvais » Genre. Clio: histoire, femmes et sociétés, No. 10, 1999. Presses Universitaires du Mirail, 1999. 299 Pp. ISBN: 2-85816-483-5. 140F. Dans leur introduction à ce numéro de la revue CUo, Christine Bard et Nicole Pellegrin remarquent que "les travaux sur les travesties se sont multipliés en Amérique du Nord, en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et en Allemagne depuis une quinzaine d'années. En France, au contraire, malgré un passé riche en icônes du travestissement, de Jeanne d'Arc à George Sand, l'historiographie et les questionnements théoriques qui pourraient la stimuler restent sous-développés" (12). Ce dossier se propose de remédier à cette situation et il le fait avec brio. Il sera désormais le point de départ pour toute recherche sur le travestissement dans la tradition francophone. Il est enrichi par divers documents visuels qui sont intercalés entre les articles. Les très complètes bibliographies, ainsi que les présentations de divers fonds d'archives, en font un important outil pour les chercheurs et chercheuses travaillant dans ce domaine. Bien que les responsables du dossier soient des historiennes, le numéro ne se limite pas à une seule approche historique. On y retrouve donc des articles d'historiennes bien sûr, comme celui de Nicole Pellegrin sur l'interdit religieux du transvestisme des femmes en hommes sous l'Ancien Régime, ou bien celui de Susan Clayton qui étudie le phénomène des female husbands, s'appuyant sur le cas de James Allen qui vécut en Angleterre au dix-neuvième siècle. Frédérique Villemur examine l'hagiographie et l'iconographie de diverses saintes qui se sont travesties au moins temporairement (Thècle, Pélagie, Marguerite , Marine, Eugénie, Wilgeforte, Jeanne d'Arc) et qui ont vécu entre le IP siècle et le Moyen Âge. En outre, l'important article de Marie-Hélène Bourcier offre un aperçu de la pluralité des pratiques « transgenres » et répertorie trois modèles interprétatifs et définitionnels du travestissement des femmes: le modèle médical, le modèle de la libération (Simone de Beauvoir) et le modèle de la performance (Judith Butler). Divers fonds d'archives sont présentés dans la section « documents » du dossier. Christine Bard décrit le fonds « DB 58 » des Archives de la préfecture de police à Paris qui devrait contenir les demandes et les autorisations de porter l'habit masculin mais qui est, malheureusement, très lacunaire. Sylvie Steinberg présente le dossier de Marguerite Goubler qui se trouve aux Archives de la Guerre avec d'autres documents concernant les femmes soldats sous l'Ancien Régime. Steinberg analyse le paradigme exalté aux XVIP-XVIIP siècles de la femme-soldate, la chaste héroïne qui suit l'exemple de Jeanne d'Arc. De plus, Florence Bouchet présente un curieux texte littéraire, le Roman de Silence (XIIIe siècle). Il s'agit de l'histoire du comte de Cornouailles qui élève sa fille, Silence , comme un garçon afin de préserver son droit d'héritage. Les trois articles de la section « Regards complémentaires » du dossier adoptent des approches filmographiques, anthropologiques et littéraires envers divers manifestations du travestissement. Laure Heuzé documente comment les femmes ont pu assumer un rôle en tant que travesties dans la fête de Moros 270Women in French Studies v Cristianos à Petrer, Espagne, après en avoir été d'abord exclues. Pour sa part, Catherine Rognon-Ecarnot montre que les œuvres littéraires de Monique Wittig révèlent une conception originale du genre sexuel. Elles sont tout aussi importantes pour comprendre le point de vue de cet auteur que ses essais politiques qui, d'ailleurs, leur sont souvent postérieurs et qui reçoivent généralement beaucoup plus d'attention critique. Isabelle Dhommé reconnaît que le travestissement est un procédé souvent utilisé au cinéma dans son article sur les choix vestimentaires, en ville et à l'écran, de Garbo, Dietrich et Hepburn. La...