Special Section : Auteures méconnues... mais connues

26Women in French Studies Special Section : Auteures méconnues... mais connues Frédérique Chevillot Qu'est-ce que larenommée littéraire?A quoitient-il qu'une poignée d'auteures soit largementlue, reconnue, célébrée, aduléeparfois, et quetant d'autres écrivaines soient à peine reconnues du public, lues presqu'en cachette, dans le plus intime des anonymats? Pourquoi dans notre profession, sommes-nous trop souvent amenées à compter les femmes qui figurent en table des matières des anthologies de littérature française... qui avaient déjàtoutes les peines dumonde à devenir des anthologies de littératures francophones? Les temps changent, heureusement. . . mais lentement. De nouvelles anthologies paraissent, uniquement consacrées aux publications des femmes (par etpour elles), courageusement dédiées aux écritures des femmes et des francophones. Canons, assez tonné : le « grantécrivain » a assez longtemps fait bande à part : place à l'autre auteure! En 1998, j'avais organisé une session pour le 15e Colloque International des Etudes Françaises et Francophones du XXe Siècle: l'appel avait bel et bien été entendu, car une vingtaine de projets de communication m'avaient été soumis. Il y avait là un filon, une mine. Parallèlement, Adèle King cherchait des idées pour les futures sections spéciales de Women In French Studies... En préparant cette section spéciale, je me suis rendu compte que la reconnaissance littéraire n'avait pas besoin d'être livrée à la place publique et qu'elle pouvait parfaitement se vivre de façon discrète et privée. J'aurais aimé pouvoir retenir toutes les contributions qui m'ont été proposées dans le cadre de cette entreprise, tant chacune se donnait avec une ardeur à dire, une urgence àrévéler, la grandeur cachée de l'auteure élue, autant du cœur que de l'esprit. Puis-je dédier cette section spéciale de Women In French Studies 2001 aux chercheurs et chercheuses dont la contribution sur le sujet restera ici méconnue? Qu'ils et elles persévèrent : si cette section a un sens, c'est parce qu'ils et elles avaient raison et que les impératifs de mon choix ont eu aussi un peu tort. . . Tel a trop souvent été le sort de tant d'auteures méconnues. Sept auteures, seulement, sept chercheuses, cependant, sont au cœur de cette section spéciale. L'étrange anonymatpar le biais duquel Marie de Régnier s'est fait reconnaître, au début du siècle, sous le nom de plume de Gérard d'Houville, et qui lui coûte cependant de ne plus être reconnue en tant qu'auteure de nosjours, est passionnément analysé par Tama Lea Engelking :« A Voice ofHer Own: Gérard d'Houville's Thread and Literary Tradition ». France Grenaudier-Klijn rappelle à notre attention le travail éminemment moderne de Marcelle Tinayre, également en début de siècle, à travers « Mater Dolorosa : Motherhood Reclaimed in Three Novels by Marcelle Tinayre ». Cecilia Beach redonne toute leur verve aux femmes de théâtre de la première moitié du siècle et, en particulier à Marie Lenéru, avec « Marie Lenéru and the Theater of Ideas ». A travers « Confesseur et pécheresse: conversion et subversion dans Léon Morin, prêtre de Beatrix Beck », Tess Do revisite le Prix Goncourt 1952 et ravive l'énergie subversive de ces femmes qui osaient Chevillot27 écrire, en quelque sorte « tout haut », ce que d'autres confessaient à peine. L'écriture d'Anna Langfus n'est simplement pas assez lue; Judith Clark Schaneman nous le rappelle avec pudeur et émotion dans « Writing to Survive: The Novels of Anna Langfus ». Enfin, des places de reines sont réservées à deux aventurières, pionnières, quasi-centenaires, auteures etméconnues de ce siècle : « AlexandraDavidN éel : l'orientaliste méconnue » par Geneviève James et « Re-Discovering the Travel Narratives ofEllaMaillait » par Sara SteinertBorella. Je remercie nos sept collègues d'avoir participé à ce travail de « reconnaissance », à tous les sens du terme, d'auteures méconnues. . . mais connues d'elles et, je l'espère, en passe d'être reconnues par d'autres. Je souhaite sinc...