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CULTURA POPULAR COMO ALEGORÍA DE LA MODERNIDAD LAnNOAMERICANA Caminos de un desafío teórico ___________________MONIKA WALTER___________________ Universität Heidelberg "Cultura popular" —un concepto con coyuntura permanente en América Latina. Parece que los latinoamericanos han adquirido notoriamente conciencia de su modernidad sobretodo a través de la discusión en torno a "lo popular". Por tal razón, el hecho que este tópico permanente se haya convertido en la clave para un nuevo enfoque de la modernidad en las actuales teorías culturales de América Latina es una primera paradoja que engaña. El flujo actual de títulos sobre la "cultura popular" puede ser interpretado legítimamente como la continuación amplificada de una discusión de decenios sobre lo indígena. Mirko Lauer señaló que cada idea de modernidad en América Latina tenia su "otro lado" indígena, diseñado ciertamente como mito de una unidad cultural ahistórica.1 Desde hace cerca de veinte años se abre paso una inversión del enfoque de modernidad. Lo popular como característica de la diferencia latinoamericana se dejó de concebir como un discurso contra la modernización. Pasa a ser punto de partida conforme a la propuesta de José Joaquín Brunner. A partir de entonces, se reconoce lógicamente en la cultura popular un desarrollo histórico y con él la capacidad para un mestizaje continuado según los planteamientos de Carlos Monsiváis, Jesús Martín Barbero o Néstor García Canclini. La inversión del enfoque significa a la vez que la modernidad y las tradiciones no sólo se interpretan como un antagonismo dramático , sino también como una interacción de nuevo tipo. En el último decenio lo nuevo de estos debates teóricos en torno a lo popular se refleja ya en su espectacularidad ascendente. Los afanes por "redescubrir " o "reconceptualizar" lo popular desencadenaron verdaderas batallas semánticas y luchas de paradigmas. Para unos, este estallido conceptual es una señal del ocaso definitivo que amenaza a las culturas locales; para otros, es expresión de una doble operación, o sea, no sólo de signos de disolución, sino también de una metamorfosis de lo popular dentro de la modernidad cultural.©199S NUEVO TEXTO CRITICO Vol. VII Nos. 14-15, Julio 1994 a Junio 1995 370______________________________________________________?????? WALTER La segunda paradoja que engaña: todo este dramático alboroto epistemol ógico no ha tocado hasta ahora la imprecisión flotante del concepto "cultura popular". Al contrario, se refuerza la impresión de que esta vaguedad le es a los autores tanto más oportuna cuanto que con un denominador más bien difuso pueden concebir tanto la "hibridación social" como también la "heterogeneidad multitemporal" de lo popular moderno. De ahí que se tenga la impresión de que los desplazamientos teóricos decisivos tengan hoy lugar a través del juego consciente con la inexactitud semántica de lo popular . Es interesante que Martín Barbero llame su obra De los medios a las mediaciones. Comunicación, cultura y hegemonía (1987) un "'relato' de presencias de lo popular en lo masivo", una primera referencia a un posible estrato alegórico profundo en el juego epistemológico en torno a lo popular. Una dimensión sobre la cual Fredric Jameson llamó la atención ya hace veinte años al abordar la novela latinoamericana en tanto "alegoría del Tercer Mundo". En este contexto, en la última obra de Néstor García Canclini Culturas híbridas. Estrategias para entrar ? salir de la modernidad (1989), la expresión de "incertidumbre" como nueva disposición básica está bien ajustada, prestando con ello algo así como un juramento de manifestación de la actual teoría cultural. La "incertidumbre" esboza ante todo un espacio empírico intelectual y emocional definido por un doble fracaso. En primer lugar, es el fracaso de experimentos ligados a transformaciones sociales radicales del continente. Implícita está allí la experiencia simult ánea de formas de modernización autoritarias. El fin de las dictaduras en el Cono Sur a través de la democratización hizo...

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