‘When I was your age’: Bearing Witness in Holocaust Education in Montreal

If Holocaust survivor testimony has been the subject of enormous public attention, the educational activism of these survivors has been largely overlooked. Recorded interviews, like public testimonies, have tended to focus on their wartime experiences and specifically the violence they endured. Consequently, little time has been spent exploring their postwar lives and the central role that many have played in Holocaust education. Taking survivors’ work seriously allows us to view testimony from a different angle. The reasons they bear witness and how their stories touch and inform those who listen to them become just as significant as what is said.

Les témoignages des survivants de l’Holocauste ont reçu une énorme attention publique, mais on a largement ignoré leur l’activismeéducationnel. Les entretiens enregistrés avec eux, comme leurs témoignages publics, ont eu tendance à porter sur leurs expériences des années de guerre et, plus précisément, sur la violence qu’ils ont subie. Par conséquent, on s’est peu soucié de leur vie après la guerre et du rôle central que plusieurs d’entre eux ont joué pour nous éduquer au sujet de l’Holocauste. Prendre le travail des survivants au sérieux, nous permet de voir les témoignages sous un autre angle. Les raisons pour lesquelles ces gens témoignent et les manières dont leurs récits touchent et informent ceux qui les écoutent deviennent tout aussi importantes que ce qu’ils disent.