Southern Exposure: Diefenbaker, Latin America, and the Organization of American States

For the first four years of his premiership, Canadian Prime Minister John Diefenbaker took an immense interest in Canada’s relations with Latin America. Diefenbaker and his two foreign ministers, Sidney Smith and Howard Green, actively expanded Canadian links to the region and flirted with joining the Organization of American States. In turn, many Latin American political leaders welcomed Ottawa’s focus on their region. However, us President John F. Kennedy’s own interest in an expanded role for Canada in the Western hemisphere alarmed many Canadians, including the prime minister. This article examines the Canadian government’s formulation of Latin American policy and analyzes the interplay between foreign and domestic policy on this question.

Pendant ses quatre premières années de pouvoir, le Premier ministre John Diefenbaker s’intéressa vivement aux relations du Canada avec l’Amérique latine. Diefenbaker et ses deux secrétaires d’État aux Affaires étrangères, Sidney Smith et Howard Green, ne ménagèrent pas les efforts pour développer les relations entre le Canada et cette région, songeant même à joindre l’Organisation des États américains. À leur tour, plusieurs dirigeants politiques latino-américains se réjouirent de l’attention qu’Ottawa accordait à leur région. L’intérêt de John F. Kennedy lui-même, le président des É.-U., pour un accroissement du rôle du Canada dans l’hémisphère occidental préoccupa bien des Canadiens, dont le Premier ministre. Cet article retrace l’élaboration de la politique latino-américaine du gouvernement canadien et analyse l’interaction des politiques étrangères et intérieures sur cette question.