Verba manent. Estudios y ensayos literarios (review)

"Le incitamos a escribir sus memorias, que serían el más sabroso y quizás el más instructivo libro de la época presente; pero él se excusa de hacerlo con la pereza y con su poca habilidad de escritor." Con estas palabras presenta el narrador de Lo prohibido al General Morla y concluye con esta sentencia: "en efecto, los grandes conversacionistas rara vez aciertan a interesar cuando escriben." Quizá Sergio Beser, admirador confeso de la novela galdosiana, no quiso contradecir al maestro canario y, a pesar de la insistencia constante de que plasmara sobre el papel parte de su sabiduría, siempre prefirió la lengua oral, mucho más acorde con "su siglo pasado" y con su personalidad, que la tinta, más propia de los nuevos tiempos. Sin embargo, en algo sí contradijo las palabras de don Benito, seguramente muy a su pesar, y es que su innegable habilidad con la palabra escrita y el interés de sus investigaciones y publicaciones son, a día de hoy, un referente para los estudios de literatura, muy especialmente para la narrativa decimonónica.

Sergio Beser Ortí (Morella, 1934—Sant Cugat, 2010) se licenció en Filología Románica por la Universidad de Barcelona, impartió clases de literatura española y catalana en las universidades anglosajonas de Durham, Sheffield y Brown, y contribuyó de manera activa en el nacimiento de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Barcelona, de la que fue docente durante más de treinta años. Su actividad investigadora no es menos profusa. Las contribuciones de Sergio Beser a la comunidad científica, a ese mundo académico por el que no sentía ambición alguna, hacen de su figura un maestro en el sentido clásico, de una modernidad casi visionaria. Sus intereses literarios profundamente heterogéneos, propios del insaciable lector que era, quedan encabezados por La Regenta, rescatada del olvido en que se hallaba hasta los años sesenta del siglo xx, y los estudios a la figura de su autor, Leopoldo Alas "Clarín". No menos exquisita es su erudición sobre la literatura española de los siglos xix y xx, cuyos trabajos siguen siendo lecturas imprescindibles para estudiantes e investigadores de primera fila, así como también las contribuciones al estudio de la literatura catalana de ese mismo periodo, por la que sentía una admiración muy especial, y por la literatura universal, en el sentido más amplio del término. Todo ello es tan sólo una pequeña muestra de la enorme curiosidad intelectual de Sergio Beser, así como de su calidad, singularidad y modernidad en cada ámbito que despertó su interés.

No obstante, hasta el momento no contábamos con una obra que recogiera en un mismo volumen una muestra de sus trabajos más representativos, y sobre todo que reuniera bajo un mismo título una recopilación de lo que podríamos llamar "las pasiones de Sergio Beser." La presente obra, concebida y dispuesta por el propio Sergio Beser y llevada a buen puerto por algunos de sus muchos amigos y discípulos, a quienes encargó las presentaciones, magníficamente compuestas todas ellas, agrupa y organiza textos de muy variada naturaleza: desde artículos especializados para revistas, a otros para prensa periódica nacional; desde estudios preparados para congresos, a reseñas o notas para revistas, pasando por sus imprescindibles introducciones a ediciones de textos literarios. Asimismo, se incluyen dos escritos inéditos, "Mi Clarín" y "Los escritores de la Restauración y la crisis del fin de siglo", y el original de un breve artículo redactado para una publicación periódica "Leopoldo Alas. De sátira y libros". La obra se cierra con una lección de literatura universal dedicada a Chêjov, ya que como dice Enric Cassany en su presentación, "sembla haver llegit tota la narrativa i tota la crítica de novel·la...