Augusto Roa Bastos: Un paraguayo universal (1917-2005)

FALL2005 185 Augusto Roa Bastos: Un paraguayo universal (1917-2005) El 26 de abril de 2005 partió para la eternidad Augusto Roa Bastos, escritor que ha hecho conocer al Paraguay en el mundo a través de su literatura. Tenía 87 años; gran parte de ellos los había pasado en el exilio. Nació enAsunción un 13 de junio de 1917, habiendo transcurrido su niñez en el pueblo de Iturbe (Departamento de Guairá) donde su padre brasileño trabajaba como administrativo en una planta azucarera. Roa Bastos realizó sus estudios en el Colegio de San José (desde 1925) no pudiendo concluir sus estudios secundarios debido al estallido de la Guerra del Chaco contra Bolivia (1932 -1935). En 1930, a pedido de su madre, escribe La Carcajada para recaudar fondos para los ex-combatientes de la revolución de 1928. Ese es su primer paso en las letras. En 1933 empieza a trabajar en un banco y colabora en el diario El País deAsunción. En 1934 el jovenAugusto se alista como enfermero voluntario, lo cual le impidió poseer una formación académica en letras, pero pudo comprobar la atrocidad de esa guerra que luego le sirvió de material para sus obras, en especial para Hijo de hombre, una de sus obras emblemáticas. Al volver de la guerra sigue trabajando como empleado bancario y periodista para el diario El País (1935), en donde llega a ser jefe de Redacción. Más tarde hace periodismo radiofónico. Durante la Segunda Guerra Mundial parte a Europa yAfrica como corresponsal de guerra. Como poeta perteneció a la Generación del 40 llamada Nido de la Alegría (en Guaraní Vy´a Raity) cuyos principales miembros eran los poetas Josefina Plá, Herib Campos Cervera, Oscar Ferreiro, Elvio Romero, entre otros. Paralelamente a su labor poética, Roa escribió obras dramáticas: La residenta y El niño del rocío ambas en 1942. Ese mismo año recibe una mención en el concurso delAteneo Paraguayo por su novela Fulgencia Miranda. Acotemos que las dos piezas dramáticas probablemente fueron escritas para el concurso teatral de esa misma institución cultural. En 1946 la compañía teatral delAteneo Paraguayo le estrena Cuando amanece el día (con dirección del director español Fernando Oca del Valle) obra que trata sobre el nazismo en boga en esa época. En 1947 se ve obligado a partir a su primer exilio: Argentina. En ese país continuó su labor como periodista y comenzó a sistematizar su trabajo como escritor. Por más de diez años durante la década de los 60, se dedica a escribir guiones para famosas películas argentinas. En 1974 la editorial Siglo XXI publicó Yo el supremo, su obra maestra. La misma no es una mera 186 LATINAMERICAN THEATRE REVIEW biografía del dictador José Gaspar Rodríguez de Francia (1814-1849) sino un análisis profundo del poder. Otra dictadura argentina le obliga a refugiarse en Francia en 1978 donde enseña Literatura y Guaraní en la Universidad de Toulouse le Mirail. En 1982 el dictador Stroessner lo declara persona non grata, le retira su pasaporte y lo expulsa del país. Logra, sin embargo, obtener la ciudadanía española en 1983. En 1985 Francia le otorga la ciudadanía francesa. En la mayoría de sus relatos Roa escribe sobre problemas socio-políticos de su tierra. En 1985 escribe su propia adaptación teatral de Yo el supremo. La misma fue llevada a escena en una versión de Gloria Muñoz en 1991 con rotundo éxito. El primer gobierno democrático le condecora con la Orden Nacional al Mérito del Paraguay (1992); además gana el Premio Nacional de Literatura en 1996. Al obtener éste, decide volver definitivamente a su país. Roa es quien lanza por primera vez la idea de la creación de unTeatro Nacional Popular, sueño aún no realizado. En enero de 1998 se termina la edición del documental de 90 minutos El portón de los sueños (bajo la dirección del cineasta paraguayo Hugo Gamarra) donde...