Abstract

Every year in France, between 600 and 700 women ask to give birth "secretly" in a maternity unit. This study, conducted in 83 of the country's 100 départements, collected administrative information on 835 such deliveries from July 2007 to July 2009, along with the socio-demographic characteristics of 739 of the women concerned and information on the context of their pregnancies. At the time of birth, 10% of women requesting a secret delivery indicate their name on the child's birth certificate, thereby establishing filiation, 13% record it in the child's hospital file, while 29% leave it in a sealed envelope so that, if several other conditions are met, the child will later be able to learn his/her birthmother's identity. Three main birthmother "profiles" were identified: "young women dependent on their parents" (25% of the women), "independent women" (25%) and "women living alone in precarious conditions" (15%). Very young women "abandoned" by their partner and in a precarious situation are thus not the only ones to give birth in secret, though such women are over-represented. In the two-month period following delivery, during which birthmothers have the legal right to reclaim the child, 14% choose to do so. The women who most frequently change their minds are those who were obliged to abandon it under family pressure or due to economic constraints. Women who have acquired economic independence or are living with a partner less frequently give birth in secret; birthmothers in this category appear more determined and less frequently change their mind.

Abstract

Chaque année en France, 600 à 700 femmes demandent le secret de leur accouchement. Cette étude, réalisée dans 83 des 100 départements, a permis de rassembler des informations administratives sur 835 accouchements secrets ayant eu lieu de juillet 2007 à juillet 2009, et de connaître les caractéristiques sociodémographiques ainsi que le contexte de la grossesse de 739 femmes. À la naissance, 10 % des femmes établissent la filiation, 13 % indiquent leur identité dans le dossier de l'enfant et 29 % y laissent un pli fermé qui, si plusieurs conditions sont remplies, permettra à l'enfant de connaître son identité. Trois « profils » principaux de femmes ont été définis : les « jeunes femmes dépendantes de leurs parents » (25 % des femmes), les « femmes indépendantes » (25 %), et les « femmes seules en situation de précarité » (15 %). L'accouchement secret n'est donc pas seulement le fait de très jeunes femmes « abandonnées » par leur partenaire et en situation de précarité, même si elles sont effectivement surreprésentées. Dans le délai légal de deux mois après la naissance, 14 % des mères reprennent l'enfant. Les femmes qui reviennent le plus souvent sur leur décision sont celles qui ont dû se séparer de l'enfant sous la pression de contraintes familiales ou économiques. L'accouchement secret étant plus rare chez les femmes qui ont acquis leur indépendance économique ou qui vivent en couple, celles qui y ont recours seraient plus déterminées et se rétracteraient moins souvent.

Abstract

Cada año en Francia, 600 a 700 mujeres piden alumbrar en secreto, como la ley lo autoriza. El presente estudio, realizado en 83 departamentos franceses sobre un total de 100, ha permitido reunir informaciones administrativas sobre 835 partos secretos desde julio 2007 a julio 2009, y conocer las características sociodemográficas así como el contexto del embarazo en 739 casos. En el momento del nacimiento, 10% de las mujeres establecen el lazo de filiación con el recién nacido, 13% indican su identidad en el dossier del niño y 29% dejan un pliego cerrado que, si son reunidas varias condiciones, permitirá más tarde al niño conocer la identidad de su madre. En el intervalo legal de dos meses después del nacimiento, 14% de las madres vuelven a tomar al niño. Tres "perfiles" principales han sido definidos: las "mujeres jóvenes dependientes de sus padres" que constituyen 25% del total, las "mujeres independientes" (25%), y las "mujeres solas en situación precaria" (15%). El parto secreto no es pues el hecho de mujeres muy jóvenes "abandonadas" por sus parejas y en situación precaria, aunque este grupo esté sobre-representado. Las mujeres que cambian más frecuentemente su decisión inicial son las que han tenido que separarse del niño bajo presiones económicas o familiares. El parto secreto, siendo más raro en las mujeres que han adquirido su independencia económica o que viven en pareja, cuando recurren a él están probablemente más decididas y menos dispuestas a retractarse.

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